La côte espagnole paie des décennies d'illusions

La côte espagnole est une fois de plus appelée à absorber les conséquences de décisions prises loin de la ligne de flottaison. Greenpeace affirme que la combinaison du développement urbain intensif et de l'aggravation du changement climatique a poussé le littoral dans un état de fragilité sans précédent, avec 194 points critiques identifiés le long de la côte espagnole.

Le rapport de l'organisation, Destrucción a toda costa 2026, indique que plus de 100 plages ont nécessité une régénération artificielle en 2026, pour un coût de 246 millions d'euros. C'est une somme substantielle pour une solution que Greenpeace considère comme peu plus qu'une tactique de retardement coûteuse. Les dépenses étaient également concentrées dans des lieux familiers : 70 % sont allées à la Communauté valencienne et près de 20 % à l'Andalousie.

Les huit tempêtes nommées de l'hiver dernier semblent avoir fait ce que des années d'avertissements n'avaient pas réussi à faire. Greenpeace affirme qu'elles ont été le test final d'un modèle de gestion côtière qui a échoué. Les dégâts étaient suffisamment visibles : maisons inondées à Valence, promenades de front de mer effondrées à Gijón et San Sebastián, effondrements de falaises à Tenerife et plages entièrement dépouillées de sable. La côte, en d'autres termes, ne s'érode plus poliment en arrière-plan. Elle devient un problème public.

Le rapport désigne plusieurs zones comme particulièrement exposées. Le delta de l'Èbre est décrit comme le point le plus vulnérable de la péninsule ibérique, tandis que le littoral de Doñana, La Manga del Mar Menor, La Restinga de l'Albufera, la plage de Camposoto et la côte de Maspalomas sont également signalés comme étant très menacés. Ce ne sont pas de simples étendues pittoresques qui ont connu une mauvaise saison. Ce sont des lieux où les coûts de la construction trop proche, trop importante et trop négligente arrivent maintenant avec les intérêts.

Greenpeace souligne également une conséquence moins glamour mais plus pratique : la perte de plages menace les emplois touristiques. Cela devrait suffire à concentrer les esprits, bien que l'Espagne n'ait jamais manqué de personnes désireuses de dépenser de l'argent public pour des apparences temporaires et d'appeler cela de la résilience. Le groupe affirme que la réponse se trouve ailleurs : restaurer les écosystèmes, arrêter de construire dans les zones sujettes aux inondations, planifier la relocalisation des infrastructures exposées et fonder la gestion côtière sur des critères scientifiques et des solutions basées sur la nature.

La logique n'est pas compliquée. La régénération répétée des plages peut faire gagner une saison ou deux, mais cela ne change rien au fait que le littoral est sous pression à la fois du développement et du changement climatique. L'Espagne peut continuer à payer pour un cycle de dommages et de réparations, ou elle peut commencer à traiter la côte comme un système vivant plutôt qu'un chantier de construction avec vue. Le modèle actuel a déjà passé son examen. Il a échoué.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com