nov. 13, 9:01 PM
Le pape Léon XIV rassemble 1,5 million de fidèles à une messe dans son ancien diocèse péruvien
Le souverain pontife est revenu à Chiclayo dans le cadre de sa tournée latino-américaine, célébrant une messe dans la région qu'il a dirigée comme évêque pendant huit ans.
Le pape Léon XIV a célébré une messe devant environ 1,5 million de personnes près de la ville de Chiclayo, dans le nord du Pérou, vendredi, retournant dans le diocèse qu'il a dirigé avant son élection à la papauté. Selon les chiffres du Vatican, le service en plein air à Pimentel a marqué l'un des plus grands rassemblements de sa tournée latino-américaine actuelle, qui a également inclus des étapes en Argentine et en Uruguay.
Le site de Pimentel, situé à dix kilomètres de Chiclayo, a attiré des foules de tout le Pérou et des pays sud-américains voisins. De nombreux participants ont passé la nuit en plein air, sous des températures dépassant les 30 degrés Celsius, avant l'arrivée du souverain pontife. Les autorités locales ont signalé que l'afflux de visiteurs a effectivement doublé la population de la zone métropolitaine de Chiclayo, qui compte normalement environ 800 000 habitants.
Le souverain pontife entretient des liens de longue date avec le Pérou, ayant vécu dans le pays pendant de longues périodes entre 1985 et 2023 et détenant la citoyenneté péruvienne depuis 2015. Il a été évêque de Chiclayo de 2015 à 2023 sous son nom de naissance, Robert Prevost. Samuel David Miranda Atoche, un prêtre de paroisse local ordonné par Prevost pendant son épiscopat, a déclaré que celui qui est aujourd'hui le souverain pontife a joué un rôle déterminant pour rapprocher les fidèles péruviens de l'Église catholique.
Au cours de ses huit années en tant qu'évêque de Chiclayo, Prevost s'est engagé dans des initiatives humanitaires locales, notamment la création de soupes populaires pendant la pandémie de Covid-19 et des efforts de secours en cas d'inondation dans la région. Lisbeth Díaz, une enseignante qui a collaboré avec le diocèse, a noté que l'ancien évêque a coordonné directement avec les autorités migratoires péruviennes pour aider les réfugiés vénézuéliens à obtenir la résidence légale et les documents d'emploi. Prevost a également supervisé la réponse locale au scandale entourant le Sodalitium Vitae, une organisation catholique péruvienne dissoute après des décennies d'allégations d'abus sexuels.
L'écrivain péruvien Santiago Roncagliolo a observé que la gestion par Prevost de la crise du Sodalitium a joué un rôle important dans l'obtention de la confiance de son prédécesseur, le pape François. Dans son discours officiel à la congrégation rassemblée à Pimentel, le pape Léon a exprimé sa gratitude à la foule, déclarant : En regardant vos visages, une prière de louange au Seigneur s'élève dans mon cœur, pour la bénédiction que vous avez été et continuez d'être dans ma vie.
Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com
