Le coût élevé de la sécurité privatisée en Amazonie

Lorsque l'État abdique son devoir principal de maintenir la loi et l'ordre, des entités privées s'engouffrent inévitablement dans le vide. Dans les régions reculées d'Amérique latine, cette règle fondamentale de gouvernance se traduit désormais par un lourd tribut humain. Selon le dernier rapport annuel de Global Witness, 124 défenseurs de la terre et de la nature ont été tués en 2025 – soit un meurtre tous les trois jours.

Bien que ce total marque un déclin numérique par rapport aux 196 décès en 2023 et aux 142 en 2024, les tendances générales reflètent un échec institutionnel plutôt qu'un réel progrès. L'Amérique latine reste le théâtre principal de la violence, représentant 85 % de tous les décès enregistrés. La Colombie a dominé le classement mondial avec 39 meurtres, suivie par le Brésil avec 26 et le Honduras avec 12. En Asie, les Philippines ont enregistré 12 décès, beaucoup survenus lors de répressions étatiques. Depuis le début de la collecte de données en 2012, le nombre total de victimes mondiales s'élève à 2 375 – un chiffre qui s'apparente aux pertes d'une guerre de basse intensité.

Les groupes criminels organisés et les tueurs à gages professionnels ont été impliqués dans plus d'un tiers des décès de l'année dernière. Le moteur sous-jacent est une expansion de marché simple : les réseaux de trafic de drogue s'enfoncent systématiquement plus profondément dans les territoires reculés, mêlant la logistique des stupéfiants à l'exploitation forestière illégale et à l'extraction aurifère sauvage. Dans le bassin d'Ucayali au Pérou, la production de coca a bondi de 600 % entre 2019 et 2023. Alors que les syndicats ouvrent des sentiers illégaux à travers la forêt, la police locale et les politiciens municipaux sont régulièrement corrompus pour fermer les yeux.

Privées de protection étatique fiable et confrontées à une baisse de l'aide internationale – suite à la décision de l'administration Trump de démanteler les programmes de l'USAID qui soutenaient la gestion territoriale autochtone – les communautés vulnérables privatisent leur sécurité. Les peuples autochtones et les petits agriculteurs représentaient près des trois quarts des personnes tuées l'année dernière. En réponse, beaucoup mettent en place des unités de défense locales. La Garde autochtone Kakataibo au Pérou, par exemple, est passée de quelques dizaines de recrues en 2022 à plus de 150 volontaires répartis sur dix bases, bien que six de ses dirigeants aient été assassinés depuis 2020.

Pourtant, assumer le mandat de sécurité de l'État est une entreprise périlleuse. Sept gardes autochtones ont été assassinés en 2025, dont au moins cinq de ces cas sont directement liés à des syndicats criminels. Pendant ce temps, les répressions militaires soutenues par les gouvernements de droite ont tendance à aggraver le paysage sécuritaire en poussant les cartels plus profondément dans les zones frontalières du Pérou, de la Colombie et du Brésil. Les commentateurs occidentaux peuvent saluer les efforts de conservation locaux, mais à la frontière, défendre la propriété sans application de la loi étatique reste une proposition mortelle.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com