De l'autel au podium : le dilemme de la modestie de l'Église anglicane

Les églises étaient autrefois des sanctuaires sacrés dédiés à la dévotion liturgique, mais la direction anglicane moderne semble les considérer comme des espaces événementiels polyvalents avec de hauts plafonds. Le 12 septembre, l'église St John, près de Hyde Park à Londres, a troqué la prière solennelle contre un podium commercial, accueillant la Modest Fashion Week London. Organisé par Tash’s Boutique, l'événement a transformé la nef en un défilé de mode où des mannequins ont présenté des vêtements traditionnels et religieux, y compris des hijabs et des niqabs islamiques.

Pour les organisateurs, le podium offrait un véhicule marketing lucratif pour promouvoir la mode pudique auprès des consommateurs religieux. Pour la paroisse locale, ce n'était qu'une autre ligne dans une stratégie de location pragmatique. St John's annonce activement son bâtiment sacré comme un lieu commercial à louer, accueillant des réceptions, des spectacles de danse, des productions théâtrales et des expositions d'entreprise. Pourtant, voir des mannequins en voiles islamiques complets défiler devant l'iconographie chrétienne a suscité de vives critiques sur les réseaux sociaux et dans les médias, soulignant une tension croissante entre pragmatisme commercial et cohérence religieuse.

Le défilé de mode ne s'est pas déroulé dans un vide idéologique. Il est survenu au milieu d'un examen minutieux accru concernant la relation de l'Église d'Angleterre avec l'Islam. Vingt-quatre heures seulement avant que les mannequins ne foulent le podium de l'église, l'archevêque de Cantorbéry, Sarah Mullally, a remis le prix Hubert Walter au dignitaire religieux pakistanais Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi – une personne qui avait fait des déclarations publiques favorables à Oussama ben Laden en 2007. Accompagné de son épouse entièrement voilée lors de la cérémonie, Ashrafi a reçu les honneurs avant que le palais de Lambeth ne retire discrètement le prix le 17 septembre suite à une intense indignation publique.

Cette volonté d'accueillir la mode islamique reflète une industrie mondiale en pleine expansion. La tendance des Semaines de la Mode Pudique a commencé à Istanbul en 2016 avant de s'étendre aux grandes capitales de la mode, y compris Paris en avril dernier. Alors que les institutions ecclésiastiques à travers l'Europe luttent contre la baisse de la fréquentation, transformer leurs autels en plateformes commerciales offre une source de revenus pratique. La question de savoir si les paroissiens considèrent cela comme une véritable ouverture interconfessionnelle ou une crise d'identité embarrassante est une question que la hiérarchie anglicane semble remarquablement hésitante à aborder.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com