Le rituel annuel de l'ONU contre le racisme, avec son lot habituel de bagage politique

Les Nations Unies aiment les anniversaires car ils offrent quelque chose de rare en diplomatie : une occasion de se montrer moral sans avoir à résoudre grand-chose. Lundi, l'Assemblée générale tient une réunion de haut niveau à New York pour marquer les 25 ans de la Déclaration de Durban, le vaste cadre anti-racisme adopté en Afrique du Sud en 2001, et elle devrait approuver une autre déclaration politique pour l'occasion.

La Déclaration et le Programme d'action de Durban originaux, ou DDPA, n'ont jamais été juridiquement contraignants, ce qui les a toujours rendus à la fois ambitieux et commodément élastiques. Son texte de 153 pages abordait le racisme, la xénophobie et l'oppression des peuples autochtones, et il exhortait les gouvernements à agir contre la discrimination sous diverses formes, y compris les abus fondés sur le genre. Il traitait également l'esclavage, la traite négrière, l'apartheid et le génocide comme des crimes historiques aux conséquences durables, les liant à la pauvreté, à l'inégalité et aux préjugés modernes.

Le document est allé plus loin que la plupart des textes de l'ONU n'osent le faire. Il affirmait que la politique migratoire ne devait pas être fondée sur le racisme et l'intolérance, reconnaissait les droits des peuples autochtones et faisait référence au sort du peuple palestinien sous occupation étrangère. La clause 63 reconnaissait le droit des Palestiniens à l'autodétermination et à un État indépendant, tout en reconnaissant également la sécurité de tous les États de la région, y compris Israël. Cet équilibre n'a pas satisfait tout le monde, ce qui n'est guère surprenant dans un forum où le désaccord est souvent le seul consensus durable.

La conférence de 2001 a été adoptée par consensus par la plupart des États membres de l'ONU, mais les États-Unis et Israël se sont retirés et n'ont pas soutenu la déclaration en raison de son langage sur Israël et la Palestine. Un premier projet avait assimilé le sionisme au racisme avant que cette formulation ne soit retirée suite à l'opposition d'Israël et de ses alliés occidentaux. Le document incluait également une clause sur le retour volontaire des réfugiés, un autre point de friction compte tenu de la question non résolue des réfugiés palestiniens.

La réunion anniversaire est organisée par le Bureau du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme et vise à faire plus que produire une autre déclaration protocolaire. Selon l'ONU, elle est destinée à améliorer la compréhension publique de la DDPA, à encourager le dialogue entre gouvernements et communautés, et à identifier des moyens de raviver la volonté politique. Le thème cette fois est le soutien public mondial pour la mise en œuvre pleine et effective de la Déclaration et du Programme d'action de Durban.

Le programme à New York comprend un panel interactif sur le leadership des jeunes, axé sur la manière dont les jeunes issus de groupes raciaux et ethniques marginalisés façonnent le débat public et soutiennent l'action contre le racisme. La plénière d'ouverture doit entendre Khalilur Rahman, président de la 81e Assemblée générale, le Secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres, le chef des droits de l'homme de l'ONU Volker Turk, le chef d'État sud-africain ou un représentant, un représentant d'ONG et un représentant des jeunes.

L'ONU déclare que la réunion réfléchira également à ce qui s'est passé depuis 2001, y compris la Conférence d'examen de Durban à Genève en 2009 et la réunion du 10e anniversaire en 2011, lorsque les dirigeants mondiaux se sont à nouveau engagés à lutter contre le racisme. Le projet de déclaration à présenter maintenant réaffirme les textes antérieurs de Durban et stipule que l'égalité et la non-discrimination sont des principes fondamentaux du droit international. Il exprime également une profonde préoccupation concernant la discrimination, le racisme systémique et les discours de haine.

Reste à savoir si cela produira quelque chose au-delà du langage familier de la détermination. L'ONU peut marquer des anniversaires, publier des déclarations et diffuser l'ensemble de l'exercice sur Web TV en plusieurs langues. Ce qu'elle ne peut pas faire facilement, c'est transformer des formulations solennelles en responsabilités, surtout lorsque les mêmes désaccords reviennent chaque fois que le sujet passe du principe à la politique.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com