nov. 1, 3:01 PM
La prescription de l'État pour le Pays de Galles : Dépenser plus, offrir moins
Les fermetures de cliniques proposées par Betsi Cadwaladr révèlent les fissures fondamentales d'un modèle de santé publique avide d'argent.
Par Andreas Hofer
Lorsque les monopoles d'État absorbent près de la moitié du budget total d'un gouvernement, les citoyens contribuables pourraient naïvement s'attendre à un retour sur investissement de base. Au Pays de Galles, où les soins de santé publics engloutissent une part massive du budget de 27,5 milliards de livres sterling de l'administration, la réalité est un peu moins rassurante. La dernière solution opérationnelle du secteur de la santé est aussi prévisible que paradoxale : pour économiser de l'argent, démanteler les services mêmes conçus pour assurer le fonctionnement des urgences.
Le Betsi Cadwaladr University Health Board, chargé de fournir des soins médicaux à environ un quart de la population galloise, a présenté une proposition visant à fermer trois centres de soins primaires urgents d'ici avril 2027. Les installations dont la fermeture est prévue — situées à Ysbyty Penrhos Stanley à Holyhead, Ysbyty Alltwen à Tremadog et Ysbyty Gwynedd à Bangor — ont été introduites aussi récemment qu'en 2020. Dotées de médecins généralistes, d'infirmières praticiennes avancées et de physiothérapeutes, ces unités ont été conçues pour agir comme des soupapes de décharge, redirigeant les blessures mineures loin des services d'urgence débordés et des cliniques locales en difficulté.
Le plan visant à éliminer ces amortisseurs met en évidence des problèmes chroniques au sein de l'administration régionale de la santé. Betsi Cadwaladr est sous mesures spéciales depuis 2015 en raison de préoccupations persistantes concernant la sécurité des patients, les normes de soins et le leadership exécutif, recevant une dernière chance de se réformer en juin. La directrice générale Carol Shillabeer a publiquement soutenu que l'accès aux soins urgents et d'urgence restait une priorité, bien que la façon dont la fermeture de trois centres de soins de première ligne s'aligne sur cet engagement reste une énigme à résoudre pour les patients.
Ce repli régional n'est guère un incident isolé de détresse fiscale. Six des sept conseils de santé du Pays de Galles n'ont récemment pas respecté leur obligation légale d'atteindre l'équilibre sur une période de trois ans alors qu'ils luttent pour maîtriser les coûts d'exploitation courants. À Powys, une région administrative couvrant un autre quart du pays, les autorités ont annoncé en septembre des plans visant à éliminer 100 lits d'hôpitaux communautaires et à consolider les services de traitement des blessures mineures comme les radiographies. Malgré d'importantes injections de fonds, le système de santé gallois accuse systématiquement un retard par rapport aux autres nations du Royaume-Uni sur les principaux indicateurs de performance.
Les politiciens de tout l'éventail politique ont mis en garde contre de graves conséquences. Janet Finch-Saunders, membre conservatrice du Senedd, a souligné que ces centres servent à soulager la pression sur les services d'urgence lorsque les citoyens ne peuvent pas obtenir de rendez-vous chez un médecin généraliste, avertissant que leur suppression allongera inévitablement les temps d'attente et retardera les soins vitaux. Pour le gouvernement Plaid Cymru élu en mai, la crise logistique qui se déroule constitue un obstacle fiscal majeur, les sondages d'opinion montrant que les soins de santé restent la principale préoccupation des électeurs gallois.
Écrit par Andreas Hofer
