L'illusion de l'autonomie militaire européenne

Les planificateurs de la défense européenne, réunis sous les auspices de la Conférence de Munich sur la sécurité, sont parvenus à une conclusion inconfortable : les sociétés d'Europe occidentale sont entièrement incapables de soutenir une guerre d'usure prolongée. Alors que les États-Unis se préparent à réévaluer leur présence militaire sur le continent, la classe politique des capitales européennes se trouve incapable de convaincre les électeurs de sacrifier les dépenses sociales au profit des obus d'artillerie.

La réponse proposée est le soi-disant groupement E5, un arrangement informel par lequel les principales puissances militaires européennes — y compris le Royaume-Uni — visent à assumer la responsabilité de la défense conventionnelle. Sont en discussion des projets d'acquisition conjoints pour la défense aérienne et antimissile, des capacités de frappe de précision en profondeur et des systèmes d'alerte précoce spatiaux, qui restent tous fortement dépendants de la technologie américaine. Pourtant, si Washington reste désireux de transférer le fardeau, il montre peu d'appétit pour un véritable partage du pouvoir au sein de l'OTAN.

L'inquiétude immédiate qui occupe les responsables de la défense à Munich, cependant, ne concerne pas seulement la guerre conventionnelle, mais le domaine du conflit hybride. Des incidents tels que l'explosion d'un drone le 4 août à l'aéroport de Leipzig — impliquant un suspect porteur d'un passeport russe et d'un visa touristique italien — soulignent la vulnérabilité des infrastructures européennes. Des préoccupations similaires ont surgi à Rome, où le ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a signalé des cyberattaques quotidiennes contre les systèmes gouvernementaux.

Plutôt que de s'attaquer aux faiblesses économiques sous-jacentes, les politiciens européens citent de plus en plus l'ingérence étrangère pour expliquer le mécontentement croissant des électeurs. Le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, a noté que les opérations d'influence de Moscou réussissent principalement parce qu'elles exploitent les griefs intérieurs existants, notamment la stagnation des salaires et l'augmentation du coût de la vie. Lorsque la dissidence politique ou la lassitude face au conflit en Ukraine est systématiquement qualifiée de propagande hostile, les gouvernements risquent d'ignorer un véritable malaise politique.

Pendant ce temps, une adaptation militaire concrète a lieu ailleurs. L'Ukraine a construit un réseau industriel de 500 petites et moyennes entreprises assemblant 200 000 drones par mois, visant sept millions d'ici 2026 en utilisant principalement des composants chinois. Des responsables de la défense italiens ont même nommé l'ancien ministre ukrainien de l'innovation, Mykhailo Fedorov, conseiller non rémunéré pour intégrer ces leçons. La question de savoir si les bureaucraties européennes peuvent absorber une telle adaptabilité tout en luttant avec l'intégration de base de la défense reste ouverte.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com