Le calendrier du dictateur : le mandat sans fin d'Ortega au Nicaragua

Pour la plupart des politiciens, le temps est une contrainte rigide. Pour Daniel Ortega, ce n'est qu'une variable de plus à légiférer. Le dirigeant nicaraguayen octogénaire a demandé à son Assemblée nationale docile de remanier la constitution une fois de plus. La dernière proposition implique d'ajouter encore une année au mandat présidentiel. L'approbation est attendue en septembre, une formalité procédurale étant donné le statut de l'assemblée législative comme simple chambre d'enregistrement pour le pouvoir exécutif.

Il ne s'agit guère d'un exercice nouveau à Managua. Depuis son retour au pouvoir en 2007, l'ancien révolutionnaire a traité la charte nationale comme un journal intime, l'éditant chaque fois que la commodité politique l'exigeait. Les limites des mandats présidentiels ont été purement et simplement abrogées en 2014. L'année dernière encore, le mandat standard a été étendu de cinq à six ans. Maintenant, apparemment, six ans sont insuffisants pour les ambitions du régime. Ces manipulations incessantes soulignent une profonde insécurité, un besoin de réécrire constamment les règles pour maintenir un mince vernis de légalité sur un autoritarisme pur et simple.

Naturellement, un mandat prolongé n'est utile que si l'on ne court aucun risque réel de perdre une élection. À cette fin, les réformes proposées incluent un mécanisme très pratique pour disqualifier de façon permanente toute personne que le gouvernement qualifie de traître ou de conspirateur. En pratique, cela officialise la purge systématique et continue de l'opposition. Ces dernières années, les rivaux politiques ont été régulièrement emprisonnés, contraints à l'exil et unilatéralement déchus de leur citoyenneté. Le nouveau cadre juridique codifie simplement l'impossibilité absolue d'un défi démocratique, garantissant que les urnes restent entièrement aseptisées de toute voix dissidente.

L'aspect le plus révélateur de cette refonte constitutionnelle n'est cependant pas la manipulation du temps, mais la gestion de la mortalité. La santé d'Ortega est largement considérée comme déclinante, ce qui a provoqué une urgence soudaine pour assurer l'héritage. L'organe législatif a obligatoirement approuvé un plan visant à élever son épouse, Rosario Murillo, au nouveau statut de co-présidente. Cet arrangement facilite son accession au contrôle absolu si son mari est déclaré définitivement absent. C'est un plan de succession dynastique déguisé en réforme administrative.

Le Nicaragua a depuis longtemps cessé de fonctionner comme une république. Il opère plutôt comme une entreprise familiale où l'État de droit est entièrement subordonné à la survie du couple dirigeant. En institutionnalisant l'exclusion des rivaux et en élevant légalement son épouse à la plus haute fonction, Ortega achève la sombre transformation d'une révolution socialiste en une autocratie héréditaire. La tragédie pour les citoyens nicaraguayens est que cette dynastie particulière n'a aucune intention de lâcher prise, indépendamment de ce que le calendrier ou la constitution dictaient à l'origine.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com