Le coût du souvenir : Hong Kong condamne les organisateurs de la veillée de Tiananmen

Lorsqu'un pouvoir autocratique décide de réécrire l'histoire, la salle d'audience fournit généralement la touche finale. À Hong Kong, trois anciens dirigeants de l'Alliance de Hong Kong, désormais dissoute, ont appris précisément ce qu'il en coûte de maintenir une mémoire indésirable. Vendredi, un tribunal local a prononcé des peines de prison allant de cinq à plus de sept ans en vertu du cadre de sécurité nationale de Pékin, achevant ainsi la liquidation juridique des commémorations annuelles de la place Tiananmen dans la ville.

Le marteau judiciaire s'est abattu le plus lourdement sur ceux qui ont refusé d'exécuter la contrition institutionnelle requise. Chow Hang-tung, une avocate de 41 ans qui a choisi de se représenter elle-même, a reçu sept ans et trois mois après avoir plaidé non coupable et clairement indiqué pendant les audiences qu'elle n'avait rien à regretter. Lee Cheuk-yan, 69 ans, a été condamné à sept ans de prison après un plaidoyer similaire. Albert Ho, un ancien législateur de 74 ans, a reçu une peine légèrement réduite de cinq ans et deux mois après avoir plaidé coupable en janvier. Tous trois sont détenus depuis 2021.

L'infraction officielle était centrée sur l'affirmation selon laquelle plaider pour la fin du régime de parti unique violait la constitution chinoise – une interprétation juridique formellement confirmée par le tribunal en août. Pendant des décennies, l'Alliance de Hong Kong a organisé les veillées aux chandelles du 4 juin à Victoria Park, faisant de Hong Kong et Macao les seuls endroits sur le territoire chinois où les victimes de la répression militaire de 1989 autour de la place Tiananmen pouvaient être publiquement commémorées.

Cette brève période de tolérance publique est révolue. L'effort pour assainir le dossier s'étend au-delà des peines de prison, aux espaces physiques et aux artefacts historiques. Outre les veillées annuelles, l'Alliance exploitait un musée et organisait des événements tels que le nettoyage annuel de la « Colonne de la Honte », une statue en deuil des victimes de 1989. La statue a été démantelée et retirée de son socle à l'Université de Hong Kong fin 2021, déclenchant une vague d'actions similaires sur d'autres sites universitaires. Les procureurs de l'État cherchent maintenant la confiscation formelle de la statue et des archives du musée, bien que le juge Alex Lee ait déclaré que la disposition finale de la sculpture attendait une décision concernant sa propriété.

Avant la condamnation, Chow a noté que le véritable motif de l'accusation était d'effacer la mémoire publique du 4 juin en sur-interprétant les slogans politiques. Le trio est néanmoins entré dans le box en souriant et en saluant ses partisans. Alors que les condamnations ont suscité des condamnations prévisibles de la part des Nations Unies, des organisations de défense des droits de l'homme et des gouvernements étrangers, la machine judiciaire de Hong Kong a clairement fait connaître sa priorité.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com