La trêve rompue du BJP : le mouvement indien des 'cafards' se prépare à contre-attaquer

Le gouvernement indien semble avoir découvert qu'il est bien plus difficile de balayer sous le tapis un soulèvement de jeunes lorsque le mouvement porte le nom d'un insecte notoirement résilient. Quelques jours seulement après que le Bharatiya Janata Party ait réussi à apaiser le Cockroach Janta Party avec la démission du ministre de l'Éducation, la trêve s'est effondrée. Les organisateurs étudiants menacent de retourner dans la rue, accusant l'administration de Narendra Modi de revenir discrètement sur sa garantie d'amnistie pour les manifestants. Il semblerait que les promesses politiques à New Delhi aient une durée de vie remarquablement courte.

Au lieu de la clémence promise, les appareils d'État dans les régions contrôlées par le BJP ont lancé une vaste répression. Plus d'une centaine d'individus ont été arrêtés, faisant fréquemment face à des accusations graves et non libérables sous caution. Le coup de filet s'étend à Delhi, l'Assam, le Bengale-Occidental et le Bihar, les dirigeants étudiants signalant un harcèlement policier généralisé. Ashutosh Ranka, porte-parole du mouvement, a indiqué que l'échec du gouvernement à libérer les étudiants détenus forcerait inévitablement une reprise des manifestations nationales.

Les troubles ont initialement éclaté en raison d' irrégularités systémiques et de fuites dans le système national d'examens. Lancé en mai par Abhijeet Dipke, un diplômé en relations publiques, le mouvement a rapidement militarisé les médias sociaux pour mobiliser des centaines de milliers de jeunes mécontents. Leur principale cible était Dharmendra Pradhan, le ministre de l'Éducation, dont la démission éventuelle a marqué une rare concession de la part d'un gouvernement peu habitué à céder à la pression publique. Le point de rupture a été atteint le 20 juillet, lorsqu'une marche massive depuis le site de protestation de Jantar Mantar vers le parlement a été accueillie par des matraques policières et des gaz lacrymogènes.

La réponse de l'État a parfois frôlé l'absurdité, soulignant un grave manque de retenue institutionnelle. Au Bihar, un policier a été suspendu après avoir déployé inexplicablement un fusil d'assaut pour disperser des étudiants non armés. Pendant ce temps, au Bengale-Occidental, nouvellement contrôlé par le BJP, le ministre en chef Suvendu Adhikari a tenté de recadrer la protestation administrative laïque en insinuant que les manifestants étaient exclusivement musulmans, tout en brandissant une nouvelle loi d'État stricte contre les participants. Pour contrer cet assaut juridique, le groupe étudiant a créé un fonds de défense dédié, selon le porte-parole Saurav Das. Neha Bora, responsable de l'All India Students Association, a également relocalisé ses efforts au Bihar pour faire pression sur les autorités locales afin qu'elles abandonnent les poursuites.

Les tactiques musclées n'ont pas échappé à l'attention de la haute magistrature. Le juge en chef de l'Inde a exigé une enquête indépendante sur la conduite de la police de Delhi, réaffirmant le droit constitutionnel à une protestation légale. Au parlement, les législateurs de l'opposition exploitent avidement la crise pour obtenir de nouvelles concessions. Le gouvernement tente maintenant une double stratégie : promettre une refonte du système d'examens et introduire des sanctions législatives plus sévères pour les fuites de copies, tout en tentant simultanément d'écraser le mouvement même qui a forcé ces réformes. Le problème central auquel est confrontée l'administration de Modi est de savoir si cette approche décousue pacifiera les étudiants ou ne fera qu'endurcir leur détermination.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com