La faim pour un emploi de bureau : La crise des examens au Jharkhand révèle un système défaillant

Dans l'État indien oriental du Jharkhand, le prix ultime pour la jeunesse ambitieuse n'est pas une startup technologique ou un bureau de direction dans le secteur privé, mais un poste sécurisé dans la bureaucratie d'État. La quête de cette stabilité est si féroce qu'elle pousse les jeunes hommes à la famine. L'activiste Devendra Nath Mahto vient de conclure une grève de la faim de 16 jours dans un hôpital de Ranchi, entouré de ministres d'État. Son jeûne n'a pris fin qu'après que le gouvernement régional ait cédé aux demandes d'annulation d'un examen de recrutement très contesté. Cela marque le dernier épisode d'une longue saga de dysfonctionnement systémique au sein de l'appareil d'emploi public indien, où des millions de personnes se disputent une poignée d'emplois d'État à travers un labyrinthe de cours de préparation et de tests compromis.

Les protestations, qui ont vu des milliers de personnes camper dans un stade de Ranchi depuis fin juillet, découlent de profondes irrégularités dans les examens de la fonction publique et de niveau universitaire de l'État. Des candidats ont découvert que des feuilles de réponses partagées en ligne indiquaient que les candidats retenus avaient répondu à un nombre suspectement faible de questions. Le gouvernement de l'État, dirigé par le ministre en chef Hemant Soren, a initialement annulé l'examen préliminaire de la fonction publique. Cédant à la pression croissante, Soren a maintenant également annulé l'évaluation de niveau supérieur combinée de la Commission de sélection du personnel du Jharkhand. L'appareil d'État admet essentiellement que sa méthode principale de sélection des fonctionnaires est fondamentalement compromise.

L'administration de Soren a lancé une enquête par le Département des enquêtes criminelles de l'État, menant à l'arrestation de plusieurs individus, dont le chef de la Commission de la fonction publique du Jharkhand. Le ministre en chef a annoncé que de nombreux faits choquants émergent et a confirmé que l'affaire est en cours d'investigation. Pourtant, l'opération de nettoyage gouvernementale provoque son propre séisme administratif. Tous les examens menés par l'entrepreneur privé TSR Data Processing Private Limited ont été annulés. Plus drastiquement, le gouvernement prévoit d'enquêter sur les examens de recrutement remontant à 2014, menaçant de bouleverser la vie des fonctionnaires employés depuis une décennie.

De manière prévisible, cette annulation massive a provoqué une réaction immédiate de la part de ceux qui avaient effectivement réussi les examens et assumé leurs postes gouvernementaux. Ils sont maintenant des dommages collatéraux dans une crise politique qui a mis l'alliance au pouvoir sur la défensive. Le Bharatiya Janata Party du Premier ministre Narendra Modi, agissant en tant qu'opposition régionale, a avidement soutenu les étudiants protestataires. L'opposition reconnaît le capital politique à gagner d'une administration d'État paralysée et d'une démographie jeune désabusée.

Malgré les vastes concessions du gouvernement et la création d'un nouveau comité chargé de recommander des réformes des examens, les troubles sont loin d'être terminés. Les étudiants protestataires, ayant goûté à la victoire, refusent de lever leurs camps. Ils exigent que le Bureau central d'enquête fédéral reprenne l'enquête, se méfiant entièrement des autorités locales pour se surveiller elles-mêmes. Tant que l'État ne pourra pas offrir d'opportunités économiques en dehors du secteur public hypertrophié, ces batailles désespérées concernant les examens de la fonction publique resteront une caractéristique permanente de la vie politique indienne.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com