Preuves secrètes et portes closes : Israël prolonge son interdiction d'Al Jazeera

Un tribunal de Tel Aviv a accordé au gouvernement israélien ce qui est devenu un luxe administratif routinier : 90 jours supplémentaires pour maintenir Al Jazeera hors des ondes, hors des bureaux locaux et bloquée des plateformes numériques nationales. La décision cimente la suspension continue des diffusions et l'accès restreint aux chaînes numériques du réseau à travers le pays.

Le mécanisme derrière cette dernière prolongation repose sur un instrument familier de l'autorité de l'État. Des responsables israéliens ont présenté des renseignements secrets pour justifier cette décision – des preuves que ni le diffuseur ni son équipe juridique n'ont été autorisés à inspecter ou à contester. Sous la bannière de la sécurité nationale, la surveillance judiciaire se transforme en une formalité procédurale où la défense devient impossible.

Le réseau basé au Qatar, qui a récemment célébré son 30e anniversaire, a rejeté les allégations de sécurité et a condamné cette mesure comme une attaque contre la liberté de la presse. Il a averti que le blocage des plateformes d'information crée un précédent qui nuit à la capacité des organisations de presse à rapporter les faits et à demander des comptes au pouvoir. Al Jazeera a indiqué qu'elle consultait un conseiller juridique pour explorer les recours formels.

Ce renouvellement de trois mois n'est que la continuation d'une poussée législative croissante. La fermeture exécutive initiale a été promulguée en mai 2024 en vertu d'une loi adoptée par le parlement israélien permettant la fermeture temporaire des médias étrangers jugés une menace pour la sécurité nationale. La campagne s'est rapidement étendue au-delà des frontières d'Israël. En septembre 2024, les forces israéliennes ont perquisitionné et fermé le bureau d'Al Jazeera en Cisjordanie à Ramallah, confisquant équipement et documents.

Les tensions entre l'administration du Premier ministre Benjamin Netanyahu et le réseau remontent à des années. Netanyahu avait menacé de fermer le bureau de Jérusalem dès 2017, et un missile israélien a détruit le bâtiment abritant le bureau de Gaza du réseau en 2021. Le bilan humain pour les journalistes dans la région a été sévère ; la journaliste vétéran Shireen Abu Akleh a été abattue par des soldats israéliens en Cisjordanie en 2022 – un incident qu'Israël a admis plus tard avoir une forte probabilité d'avoir été causé par ses propres forces. Plus de 200 journalistes palestiniens ont été tués pendant la campagne militaire à Gaza, plusieurs d'entre eux ayant également perdu des membres de leur famille.

Lorsque l'autorité exécutive peut réduire au silence un grand réseau de diffusion par le biais de procédures classifiées, la responsabilité publique en souffre inévitablement. Les préoccupations de sécurité peuvent être réelles, mais le fait de s'appuyer sur des preuves incontestables pour fermer des opérations médiatiques crée un mécanisme commode pour soustraire les actions de l'État à l'examen public.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com