Terre brûlée, vols bondés : les Suisses refusent d'être cloués au sol

Alors que la Suisse est accablée par sa quatrième canicule sévère de l'été, avec des rivières au plus bas et des champs agricoles jaunissant, on pourrait s'attendre à une vague d'introspection environnementale. Au lieu de cela, les Suisses se dirigent directement vers les portes d'embarquement. L'aéroport de Zurich enregistre actuellement des records de passagers mois après mois. La nation alpine riche et très instruite est manifestement parfaitement capable de reconnaître une crise climatique tout en réservant simultanément un week-end à Barcelone.

Des chercheurs de la Haute École Spécialisée de Zurich, agissant sur mandat de la très sérieuse Ville de Zurich, ont diagnostiqué cette condition comme un fossé entre les connaissances et le comportement. Catherine Hartmann, psychologue environnementale, compare le phénomène au tabagisme : les dangers sont bien connus, mais l'habitude persiste. Pourtant, on n'a guère besoin d'un diplôme en psychologie pour comprendre les mécanismes des habitudes de voyage suisses. Voler est simplement moins cher, plus rapide et beaucoup plus pratique que de naviguer sur les réseaux ferroviaires fragmentés du continent. Lorsque la commodité personnelle s'aligne sur des coûts réduits, la culpabilité environnementale a tendance à s'évaporer, surtout si les voisins traînent également leurs valises à l'aéroport.

Cette démonstration flagrante de préférence des consommateurs est une source d'immense frustration pour la gauche politique. Lisa Mazzone, présidente du Parti écologiste suisse, a publiquement déploré l'apparente indifférence du Conseil fédéral face à cette contradiction. Alors que les autorités locales débattent de l'assouplissement des restrictions sur les installations de climatisation et le refroidissement des hôpitaux pour faire face à la chaleur accablante, les causes profondes de la crise seraient ignorées. L'aviation représente environ douze pour cent des émissions de gaz à effet de serre suisses, un chiffre qui bénéficie d'une protection étatique efficace par l'absence de taxes sur le kérosène et de taxe sur la valeur ajoutée sur les billets internationaux. Pendant ce temps, les subventions fédérales pour les trains de nuit sont menacées.

Peu disposés à accepter que le public puisse simplement préférer l'avion, les Verts et leurs alliés recueillent actuellement des signatures pour l'initiative Mobilitätsbon. Cette proposition législative vise à imposer une taxe sur les billets d'avion, dans le but d'exclure les classes moyennes du transport aérien. C'est un réflexe familier dans la politique suisse : lorsque la population se comporte mal, introduire une nouvelle taxe pour corriger sa morale.

Cependant, l'appétit pour des taxes climatiques punitives reste limité dans un pays qui se targue de pragmatisme économique. Christian Wasserfallen, conseiller national pour le FDP libéral, rejette la nouvelle poussée en faveur d'une taxe sur les billets comme de la pure obstination, soulignant que les électeurs suisses ont déjà rejeté une proposition similaire dans les urnes. Pour une nation fortement intégrée dans l'économie mondiale, avec d'innombrables citoyens ayant des liens familiaux à l'étranger, voler n'est pas seulement un luxe mais une nécessité logistique. Le soleil peut taper sur les Alpes, mais les Suisses restent remarquablement calmes quant à leurs choix de voyage, préférant le confort d'une cabine pressurisée à la supériorité morale.

Écrit par Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com