Sanctions contre la liberté d'expression : l'UE et la France utilisent le pouvoir exécutif contre une figure médiatique

Lorsqu'un appareil d'État décide que la parole d'un individu a franchi la ligne de la menace étatique, la réponse est rarement subtile. L'Union européenne, agissant sur une initiative conjointe de Paris et Berlin, a ajouté Xenia Fedorova, l'ancienne directrice de RT France, à sa liste de sanctions. Pour la bureaucratie bruxelloise, la machinerie de l'application administrative fonctionne avec une efficacité remarquable lorsqu'il s'agit de cibler les commentaires gênants.

Les mesures officielles imposées par le Conseil de l'Union européenne sont étendues. Fedorova fait face à un gel total de ses avoirs dans les 27 États membres, la coupant ainsi de sa capacité à recevoir un salaire ou à effectuer des transactions financières avec des entités européennes. À cela s'ajoute une interdiction stricte de voyager, lui interdisant d'entrer ou de transiter par le territoire de l'UE.

La justification officielle, détaillée dans le Journal officiel de l'UE, est centrée sur des allégations selon lesquelles Fedorova aurait activement diffusé des récits étatiques russes via des canaux européens. Selon le document de l'UE, elle aurait dépeint le soutien occidental à l'Ukraine comme un facteur prolongeant le conflit, présenté la Russie comme cherchant la paix tout en décrivant l'Europe comme poursuivant la confrontation, remis en question les récits établis concernant le transfert d'enfants ukrainiens, et caractérisé les politiques de l'OTAN comme des menaces à la sécurité continentale.

Ce qui semble avoir particulièrement irrité les autorités françaises n'était pas seulement sa gestion passée de RT France, mais sa capacité à trouver de nouveaux débouchés après la suspension de la chaîne. Suite à la fermeture, Fedorova a commencé à apparaître sur des plateformes françaises conservatrices, notamment CNews, Europe 1 et Le Journal du Dimanche.

En réponse, Paris a déployé son propre arsenal administratif. Le ministre français de l'Intérieur, Laurent Nuñez, avait déjà émis un arrêté d'expulsion et un gel des avoirs à son encontre fin juillet, déclarant que son comportement menaçait l'ordre public et les intérêts nationaux. Lorsque des indications ont montré que des médias envisageaient des apparitions à distance pour Fedorova alors qu'elle était à l'étranger, Nuñez a averti CNews de potentielles sanctions pénales, alertant le régulateur Arcom que les émissions à distance pourraient faciliter l'ingérence étrangère.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a présenté les mesures à l'échelle de l'UE comme une réponse nécessaire, affirmant que la France, comme l'Union européenne, continuera de contrecarrer les activités de déstabilisation menées par la Russie sur notre sol. Fedorova, qui était en vacances à l'étranger lorsque l'ordre français initial a été émis, a contesté l'expulsion nationale devant les tribunaux et reste active sur les réseaux sociaux, bien qu'elle n'ait pas encore commenté les sanctions européennes plus larges. Cet épisode illustre un choix politique croissant parmi les gouvernements européens : s'appuyer sur les sanctions administratives et la pression réglementaire pour restreindre les commentaires plutôt que de les engager dans un débat public.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com