Le populisme dans les décombres : Le nouveau président colombien pivote vers les déportations

Deux semaines après le début de son mandat, le président millionnaire colombien Abelardo de la Espriella a décidé que le problème le plus pressant pour une nation qui se remet encore des décombres d'un tremblement de terre est une purge soudaine des étrangers sans papiers. Avec plus de 300 morts et 30 000 maisons détruites par un séisme de magnitude 7,4 le 10 août, le virage du gouvernement vers l'application des lois sur l'immigration suggère un leader désireux de projeter un contrôle là où il est le plus facile de le fabriquer.

S'exprimant depuis sa capitale alternative de facto de Barranquilla, l'ancien avocat a enjoint la police et les autorités migratoires de lancer des opérations conjointes cette semaine. La directive cible ceux qui commettent des crimes et ceux qui n'ont pas les papiers appropriés, exigeant leur déportation immédiate. Empruntant largement au manuel rhétorique de Donald Trump, de la Espriella a promis une doctrine des Colombiens d'abord, des Colombiens ensuite et des Colombiens enfin. C'est un refrain populiste familier, qui l'aligne parfaitement avec des contemporains régionaux comme Javier Milei en Argentine et José Antonio Kast au Chili, tout en mettant brusquement fin à une décennie de politique migratoire colombienne relativement pragmatique.

Le président ne s'est pas arrêté au contrôle des frontières. Dans un décret radical, il a reclassé les cartels impliqués dans la contrebande, l'exploitation minière illégale et l'extorsion comme des terroristes, jurant de les écraser par la raison ou par la force. Si la répression du crime organisé était le pilier central de sa campagne, la fusion des trafiquants de drogue endurcis avec les migrants sans papiers sert un objectif politique distinct. Elle permet à l'administration de paraître ferme sans avoir à démanteler immédiatement des réseaux criminels complexes.

La réalité logistique de cette campagne de déportation est moins imposante que la rhétorique. La Colombie accueille actuellement environ 2,8 millions de Vénézuéliens, qui constituent neuf dixièmes de la population migrante du pays. Parmi eux, quelque 848 000 vivent en situation irrégulière, un chiffre qui inclut 193 000 mineurs. Tenter de rassembler une population de la taille d'une grande ville exige une capacité étatique que le gouvernement national ne possède tout simplement pas. Des murmures internes du département de la migration, rapportés par le journal El Tiempo, suggèrent que l'agence est largement en sous-effectif pour une telle entreprise.

Le droit colombien constitue un obstacle gênant pour la nouvelle administration. Le cadre juridique reconnaît les migrants en situation irrégulière, mais le manque de documentation appropriée est une question administrative, et non une infraction pénale. Naturellement, l'opposition de gauche a mordu à l'hameçon. La sénatrice María José Pizarro Rodríguez a publiquement condamné cette mesure comme xénophobe, se demandant si le président avait l'intention de créer une version localisée de l'application des lois sur l'immigration américaine. Un tel tollé prévisible ravit probablement le palais présidentiel, offrant une excellente couverture pour une politique destinée à se heurter aux réalités bureaucratiques.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com