sept. 12, 4:01 PM
De la salle de rédaction au palais : le royaume de Tooro en Ouganda installe un radiodiffuseur
Un présentateur de nouvelles d'État de 56 ans hérite d'un domaine royal et de subventions du gouvernement central après le décès du monarque autrefois le plus jeune du monde.
Le rituel s'est achevé avec neuf graines de café déposées dans une tombe aux Karambi Royal Tombs. Par ce geste traditionnel, Edward Rukidi Kijanangoma, un présentateur et éditeur de nouvelles de 56 ans à la chaîne de télévision publique ougandaise UBC, est passé du reportage sur les affaires nationales à l'exercice du pouvoir traditionnel. Son prédécesseur, le roi Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, est décédé le mois dernier d’un cancer à l’âge de 34 ans aux États-Unis, inhumé exactement 31 ans après son couronnement en tant que plus jeune monarque du monde à l'âge de trois ans.
La transition fut, comme on pouvait s'y attendre, chaotique, marquée par le drame familier d'une famille royale querelleuse. Un comité du clan royal a choisi Kijanangoma, un cousin du défunt roi, pour hériter du trône. Ce choix a immédiatement suscité l'opposition de la famille proche d'Oyo, qui insistait sur le fait que le testament du défunt souverain désignait son fils, jusqu'alors inconnu, comme l'héritier légitime. L'obstacle à cette revendication était entièrement pratique : Oyo n'avait jamais été marié, et sa famille s'est avérée incapable de fournir des détails élémentaires sur l'existence de l'enfant.
Derrière l'intrigue familiale se cachait la main décisive de l'État. Les autorités ougandaises sont intervenues vendredi pour faire passer la succession de Kijanangoma, réglant ainsi l'impasse. Dans l'Ouganda moderne, les royaumes traditionnels précoloniaux fonctionnent aux côtés de l'État élu, servant de remparts du patrimoine culturel tout en dépendant des fonds publics et en gérant de vastes propriétés immobilières. L'intervention de l'État pour stabiliser ces titres traditionnels est finalement une question de gestion politique pragmatique.
Kijanangoma hérite bien plus qu'un prestige cérémoniel. Au-delà de ses nouvelles fonctions, le roi prend le contrôle d'un important domaine royal comprenant de vastes étendues de terres et des paiements directs en espèces du gouvernement central. Oyo lui-même avait démontré à quel point le poste pouvait être lucratif, obtenant des fonds pour la rénovation du palais auprès de l'ancien dirigeant libyen Mouammar Kadhafi, qu'il avait nommé conseiller royal, tout en servant également d'ambassadeur de bonne volonté de l'ONU dans la campagne contre le VIH et le SIDA.
Lors des funérailles à Fort Portal, l'archevêque Stephen Kaziimba Mugalu de l'Église d'Ouganda a exhorté à l'unité, avertissant que les querelles alimentées par le chagrin menaçaient de saper l'héritage du défunt roi. Pour Kijanangoma, un professionnel des médias discret qui est resté en retrait tout au long du différend, la gestion des rancunes royales fera désormais partie du travail. Il monte sur le trône d'un royaume où l'autorité politique moderne compte autant que la lignée traditionnelle.
Écrit par Andreas Hofer
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