Têtes froides et rivières asséchées : Berne refuse de céder à la panique face à la sécheresse

Le soleil brûle les pâturages alpins, le Rhin diminue de jour en jour, et partout en Europe, les gouvernements sont enclins à une panique théâtrale face à la chaleur estivale. À Berne, cependant, le thermomètre politique reste résolument à température ambiante. Le Conseil fédéral suisse a examiné le paysage asséché et a conclu qu'un état d'urgence national était totalement inutile. Le ministre de l'Environnement, Albert Rösti, a clairement indiqué que le pays s'appuierait sur sa machinerie bureaucratique existante plutôt que de se précipiter dans une gestion de crise centralisée.

Pour une nation qui se targue d'un système étatique très fonctionnel, quoique quelque peu rigide, le refus de déclarer une situation spéciale est remarquablement conforme à son image. Berne est parfaitement contente de laisser les cantons gérer leurs propres pénuries d'eau. Selon le ministre de l'Environnement, les autorités locales n'ont pas demandé d'intervention fédérale, rendant inutile une task force nationale sur la sécheresse. Il n'y a pas besoin de coordination intercantonale de l'approvisionnement en eau, a déclaré Rösti, soulignant qu'une rareté régionale ne justifie pas automatiquement un excès de pouvoir fédéral. Il n'y a pas d'urgence pour des mesures supplémentaires, a-t-il conclu, satisfait que le cadre juridique actuel soit suffisant.

Cela ne signifie pas que la riche nation alpine ne fait rien. La réponse est simplement adaptée pour protéger ses biens les plus précieux. Les Forces armées suisses ont été déployées pour transporter de l'eau aux vaches assoiffées dans les fermes de montagne isolées, tandis que le gouvernement fédéral a discrètement supprimé les droits de douane sur les importations de foin pour maintenir le secteur agricole à flot. C'est une approche typiquement pragmatique : subventionner les agriculteurs, déployer l'armée pour le soutien logistique, et éviter tout grand geste politique qui pourrait perturber l'équilibre fédéraliste.

Pourtant, sous cette façade calme, les réalités économiques commencent à forcer la main de Berne. Le Rhin, artère cruciale pour ce pays sans littoral, souffre de niveaux d'eau historiquement bas. Les cargos transportant des produits pétroliers peinent à naviguer sur le fleuve, menaçant l'approvisionnement énergétique national. Le Conseil fédéral prépare désormais des plans d'urgence qui pourraient inclure la libération de réserves stratégiques d'essence, de kérosène et de mazout. La situation est encore compliquée par les incertitudes des chaînes d'approvisionnement mondiales, forçant le gouvernement à évaluer le marché de l'énergie quotidiennement.

L'adaptation, plutôt que l'interdiction, semble être le nouveau principe directeur. Rösti est en train d'élaborer un ensemble de soixante mesures d'adaptation climatique pour l'automne, signalant un éloignement des politiques environnementales moralisatrices. Un excellent exemple est sa position sur la climatisation. Pendant des années, des réglementations cantonales strictes en matière de construction ont fait de l'installation de systèmes de refroidissement un cauchemar bureaucratique, motivé par une suspicion dépassée envers les appareils énergivores. Maintenant, le ministre de l'Environnement exhorte les gouvernements locaux à déréglementer. Nous devons concevoir les réglementations de manière à ce que l'installation soit possible, a-t-il soutenu, notant que les unités modernes sont beaucoup plus efficaces.

Cette volonté de légaliser le confort reflète un pragmatisme libéral-conservateur plus large. L'État suisse est peut-être légèrement naïf dans son hypothèse que l'administration locale peut résoudre sans effort chaque défi environnemental émergent, mais ses instincts économiques sous-jacents restent vifs. Si le climat change, la solution n'est pas d'interdire la technologie, mais de la déployer efficacement. Berne ne paniquera pas, mais elle allumera certainement la climatisation.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com