Colonnes de pouvoir : Trump expédie du calcaire d'Indiana en Italie pour une salle de bal fortifiée à la Maison Blanche

La Cour suprême des États-Unis a ouvert la voie à une refonte architecturale monumentale de la Maison Blanche, rejetant un recours juridique du National Trust for Historic Preservation. L'aile Est traditionnelle est vouée à la démolition, pour faire place à une salle de bal de 400 millions de dollars envisagée par Donald Trump. C'est un projet qui marie habilement l'opulence du Gilded Age à la paranoïa exécutive moderne.

S'étendant sur plus de 8 000 mètres carrés, la nouvelle structure éclipsera la résidence exécutive principale. Elle est conçue pour accueillir jusqu'à un millier d'invités sous son toit. Pourtant, sous l'apparence d'un divertissement de haute société, elle fonctionne comme un centre de commandement fortifié. Les spécifications officielles détaillent des abris anti-aériens, des installations médicales et des salles sécurisées pour les briefings classifiés. Le toit sera équipé d'une aire d'atterrissage pour hélicoptères et drones, tandis que les plafonds et les fenêtres sont fortement renforcés contre les menaces aériennes et balistiques.

Selon Joshua Fisher, directeur de la gestion et de l'administration de la Maison Blanche, l'administration a déjà obtenu 355 millions de dollars de financement privé pour l'entreprise. L'objectif est que la façade soit achevée d'ici avril 2028, juste à temps pour la fin du second mandat du président. L'esthétique intérieure penche fortement vers un penchant familier pour le marbre et l'or, appliqués sur des milliers de tonnes de béton et d'acier.

Le choix logistique le plus intrigant concerne l'extérieur du bâtiment. La Commission des Beaux-Arts a récemment approuvé huit massives colonnes corinthiennes pour le portique principal. Plutôt que de finir les matières premières au niveau national, l'administration a exporté du calcaire d'Indiana de première qualité à travers l'Atlantique, en Italie. La colonnade sera sculptée par certains des plus grands artistes du monde, a déclaré Fisher.

C'est un arrangement approprié. L'Italie, une nation en proie à une infrastructure domestique en ruine, une bureaucratie étouffante et un fossé économique bien ancré entre son nord prospère et son sud stagnant, continue de survivre grâce à son capital culturel. Lorsqu'il s'agit de tailler la pierre, l'élite mondiale s'incline toujours devant la réputation historique de la péninsule.

Il y a une symétrie historique distincte à cette décision, faisant écho à 1815 lorsque Thomas Jefferson commanda des artisans italiens, notamment Giovanni Andrei de Carrare, pour sculpter les chapiteaux du Capitole américain. Bien que les entrepreneurs spécifiques pour la nouvelle salle de bal de la Maison Blanche restent non annoncés, l'héritage de Carrare en fait un candidat de choix. Le président est déjà familier avec la production de la région ; en 2010, son empire immobilier a acheté des panneaux d'onyx blanc à MTStone Carrara pour un projet hôtelier. Alternativement, la ville voisine de Pietrasanta, qui a fourni des sculptures pour le Thomas Aquinas College de Californie en 2008, pourrait obtenir la lucrative commission. Quelle que soit l'origine exacte, la branche exécutive américaine compte une fois de plus sur le savoir-faire italien pour projeter une permanence impériale.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com