Le Théâtre bureaucratique à Washington ne peut pas inverser le tournant autocratique de Managua

Daniel Ortega n'a jamais été particulièrement intéressé par les subtilités de la démocratie libérale, mais sa dernière manœuvre législative ne laisse que peu de place à l'ambiguïté. En faisant adopter un vaste ensemble de réformes constitutionnelles par le parlement, le régime nicaraguayen a formellement interdit à toute opposition politique significative de participer aux élections, a dissous les partis politiques financés par l'étranger et a prolongé le mandat présidentiel de six à sept ans renouvelables. Pour Ortega et son épouse et co-présidente, Rosario Murillo, le pouvoir exécutif n'est plus quelque chose à contester ; c'est un héritage absolu à protéger contre les rivaux politiques.

À Washington, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a réagi par une pression diplomatique prévisible. Annonçant des plans pour utiliser l'Organisation des États Américains afin d'isoler Managua, Rubio a publiquement condamné Ortega et Murillo, déclarant que le couple menait une guerre contre la démocratie qui menaçait la stabilité et la prospérité régionales. Lors d'une prochaine réunion de l'OEA, les États-Unis ont l'intention d'exhorter les gouvernements de tout l'hémisphère occidental à cesser de faire des affaires comme d'habitude avec le gouvernement nicaraguayen.

Il est discutable de savoir si une telle coercition diplomatique a un poids réel. Le gouvernement d'Ortega a formellement initié sa sortie de l'OEA en 2022, achevant le processus de retrait en 2023 après avoir dénoncé l'organisme basé à Washington comme une monstruosité. Managua est loin d'être la première autocratie à se retirer de cette institution, établie en 1948 avec le soutien américain. Le Venezuela a suivi une voie similaire sous Nicolas Maduro, amorçant sa sortie en 2017 après que l'organisation a critiqué sa réponse aux troubles civils. Tenter d'isoler un gouvernement par le biais d'une assemblée qu'il a explicitement abandonnée démontre la friction inhérente à la pression multilatérale traditionnelle.

Les révisions légales approuvées par les législateurs cette semaine ne font que formaliser ce qui est une pratique quotidienne depuis 2018. Suite à des manifestations étudiantes réprimées qui ont fait plus de 300 morts, Ortega a systématiquement démantelé l'opposition institutionnelle restante du pays. Des concurrents et des journalistes ont été emprisonnés, expulsés et déchus de leur nationalité, avec au moins 200 dissidents exilés ayant trouvé refuge aux États-Unis. S'exprimant lors d'un événement marquant l'anniversaire de la révolution sandiniste, Ortega a explicitement énoncé sa doctrine, déclarant qu'aucune autre élection ne serait autorisée pour que des opposants prennent le contrôle de l'État.

La trajectoire d'Ortega, du rebelle marxiste qui a renversé la dictature de Somoza soutenue par les États-Unis au leader le plus ancien de l'hémisphère occidental, reflète une trajectoire autocratique familière. Ayant détenu le pouvoir sans interruption depuis 2007, son administration fonctionne sur l'hypothèse que les normes institutionnelles existent pour être réécrites. Alors que l'OEA se réunit pour aborder une crise qu'elle juge urgente, Washington se retrouve confronté à une réalité géopolitique inconfortable : les résolutions régionales ont une influence minimale sur une autocratie qui a déjà choisi de se retirer du système.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com