La bureaucratie comme géographie : La poussée préélectorale d'Israël pour cimenter la Cisjordanie

La manière la plus efficace de redessiner une carte est rarement avec un stylo ; elle est généralement faite avec du béton. Le ministère israélien du Logement vient de lancer des appels d'offres pour 1 234 nouvelles unités de logement dans la zone E1 très contestée de la Cisjordanie. Ce corridor de 12 kilomètres carrés reliant Jérusalem-Est à la colonie de Maale Adumim a longtemps été la ligne rouge de la diplomatie internationale. Pendant des décennies, la pression mondiale a tenu les excavatrices à distance. Aujourd'hui, le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu fait avancer le projet dans le but explicite de séparer le nord de la Cisjordanie du sud.

Le timing, en politique, est primordial. La date limite pour les offres de construction est fixée au 19 octobre, à peine huit jours avant les élections générales israéliennes du 27 octobre. La stratégie est clairement administrative : engager l'État dans des contrats contraignants avec les promoteurs avant que les électeurs ne se rendent aux urnes. Une fois l'encre sèche, toute administration entrante ferait face à un cauchemar logistique et financier en essayant d'annuler le développement. Le groupe israélien anti-colonisation Peace Now a correctement identifié cette manœuvre, notant que la coalition actuelle se précipite pour signer des accords précisément pour lier les mains de ses successeurs.

Le projet E1 ne concerne pas seulement le logement ; c'est une guillotine géographique pour la solution à deux États. En remplissant l'espace entre Ramallah, Jérusalem-Est et Bethléem, le développement empêche tout futur centre urbain palestinien contigu. Le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, a été exceptionnellement franc sur les intentions de l'administration, déclarant ouvertement que le concept d'un État palestinien est en train d'être effacé. Le gouvernement avait initialement approuvé 3 401 unités pour la zone en août dernier, et la publication de ce premier lot d'appels d'offres signale une transition de la rhétorique idéologique à la permanence physique.

L'expansion des colonies n'est guère un nouveau phénomène dans le territoire capturé à la Jordanie pendant la guerre du Moyen-Orient de 1967. Les gouvernements israéliens successifs ont supervisé la croissance d'environ 160 colonies, abritant désormais quelque 700 000 résidents juifs vivant aux côtés d'environ 3,3 millions de Palestiniens. Cependant, le rythme s'est considérablement accéléré depuis que Netanyahu a formé sa coalition de droite fin 2022, et particulièrement après le déclenchement de la guerre de Gaza, provoquée par les attaques du Hamas du 7 octobre 2023. Le droit international considère ces colonies comme illégales, une désignation qui, historiquement, a peu fait pour arrêter leur construction.

Sur le terrain, les dommages collatéraux immédiats de cette partie d'échecs géopolitique seront subis par la population locale. Les contestations juridiques des factions israéliennes pacifistes et des Bédouins palestiniens locaux n'ont jusqu'à présent pas réussi à arrêter la machinerie bureaucratique. Les activistes avertissent que plus de quarante communautés bédouines risquent d'être expulsées pour libérer les terres destinées aux nouvelles unités. Tandis que les capitales étrangères publient leurs déclarations habituelles de préoccupation concernant l'annexion de Jérusalem-Est – une décision de 1980 toujours non reconnue par la plupart des pays du monde – le gouvernement israélien sécurise discrètement ses frontières par la réalité indéniable des contrats de logement.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com