Le décompte des morts à Gaza

La machine bureaucratique à Genève avance lentement, mais ses exigences ont un poids persistant. Près de trois ans après le début de la guerre, les Nations Unies ont officiellement appelé Israël à accorder aux enquêteurs internationaux un accès sans entrave à travers la bande de Gaza. Le mandat demandé par l'organisme mondial est explicite : recueillir des preuves, identifier les restes biologiques et déterminer si l'ampleur stupéfiante des dévastations civiles constitue des crimes de guerre.

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a averti que les restes découverts jusqu'à présent pourraient ne représenter qu'une fraction du total réel. Selon les estimations du bureau des droits de l'homme de l'ONU, plus de 8 000 personnes sont toujours portées disparues, enfouies sous des millions de tonnes de béton et de débris. Rien que depuis novembre dernier, la Défense civile palestinienne a signalé avoir récupéré plus de 630 corps sous des structures effondrées à travers Gaza. Beaucoup de ceux qui ont été retrouvés sont des femmes et des enfants — un détail qui, selon les responsables de l'ONU, signale de potentielles violations systémiques du droit international.

Pourtant, alors que les institutions internationales lancent des appels solennels à la préservation médico-légale, les réalités physiques sur le terrain présentent un contraste frappant. De la machinerie lourde, des explosifs et des bulldozers militaires continuent d'aplanir les zones où les forces israéliennes opèrent. Türk a noté que ces opérations se déroulent sans égard pour les restes humains non identifiés gisant sous les décombres, rendant la tâche de préserver les échantillons biologiques et les preuves cruciaux de plus en plus précaire.

Le contexte statistique du conflit reste sombre. La guerre a été déclenchée par les attaques du Hamas le 7 octobre 2023, qui ont entraîné la mort d'au moins 1 195 personnes en Israël. La campagne militaire qui a suivi a, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas à Gaza, coûté la vie à plus de 73 000 Palestiniens, dont plus de 1 350 décès enregistrés depuis la signature d'un accord de cessez-le-feu en octobre dernier.

Pour les capitales européennes gérant les retombées diplomatiques, ces exigences de Genève créent une posture inconfortable. Les gouvernements européens ont passé des années à tenter d'équilibrer la rhétorique moralisatrice des droits de l'homme avec une diplomatie pragmatique, pour se retrouver à observer de loin un processus de décompte des atrocités de guerre. Alors que les organisations internationales poussent à une responsabilité formelle et à un accès sur le terrain, les diplomates occidentaux sont confrontés à la réalité que la publication de déclarations depuis des salles de comité lointaines n'a que très peu d'influence sur les opérations sur le terrain ou pour apporter de la clarté sur les morts non comptabilisés.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com