Un Fantôme à New Delhi : L'exil de Sheikh Hasina met à l'épreuve les liens Inde-Bangladesh

Héberger un voisin déchu et condamné à mort est rarement une recette pour l'harmonie diplomatique. New Delhi apprend actuellement cette leçon prévisible alors que les relations avec le Bangladesh plongent vers un nouveau point bas. Le catalyseur est Sheikh Hasina, l'ancienne Première ministre bangladaise qui a fui son pays en 2024 après un soulèvement étudiant massif. Opérant depuis le sanctuaire confortable de l'exil indien, la politicienne septuagénaire s'est récemment adressée à des journalistes par liaison audio, annonçant avec désinvolture son intention de rentrer chez elle en décembre prochain. Pour une femme formellement condamnée à la pendaison pour crimes contre l'humanité, c'est une déclaration d'intention audacieuse, voire théâtrale.

La réponse de Dacca fut rapide et prévisiblement furieuse. Le ministère des Affaires étrangères du Bangladesh a condamné la conférence de presse, exigeant l'extradition immédiate d'une figure qu'il classe désormais comme une coupable de génocide. Dans un communiqué officiel, le ministère a déclaré que cette interaction de Hasina sur le sol indien constitue un affront à la souveraineté du Bangladesh. New Delhi, pris dans une position géopolitique délicate, a rapidement désavoué toute implication dans l'organisation de l'événement ou l'approbation des sentiments politiques exprimés. Pourtant, les dégâts diplomatiques étaient déjà faits, exacerbés par le fils de Hasina qui a publiquement félicité l'administration de Narendra Modi pour avoir traité sa mère avec la sécurité et la déférence normalement réservées à un chef d'État en exercice.

Le départ dramatique de Hasina il y a deux ans a mis fin à quinze ans de régime de plus en plus autocratique. Son parti, la Ligue Awami, est désormais interdit au Bangladesh, et elle a été condamnée par contumace pour les répressions meurtrières qui ont marqué ses derniers jours au pouvoir. Pourtant, la nouvelle administration sous Tarique Rahman semble lutter avec les problèmes mêmes qu'elle avait promis de résoudre. Depuis sa chaire indienne, Hasina a souligné avec empressement la mauvaise gestion économique et la répression politique du gouvernement actuel, affirmant que des milliers de ses propres partisans ont été emprisonnés ou tués depuis le changement de régime. C'est un scénario sud-asiatique familier : l'homme fort déchu accuse la nouvelle administration démocratique d'adopter simplement l'ancien manuel autoritaire.

Le choix de décembre pour son retour proposé est hautement symbolique, marquant l'anniversaire de la défaite du Pakistan lors de la guerre d'indépendance de 1971. Hasina insiste sur le fait qu'elle est entièrement préparée à l'emprisonnement ou pire, présentant son retour potentiel comme un sacrifice nécessaire pour son peuple. Le spectacle a été encore animé par la participation de Shakib Al Hasan, un ancien capitaine de cricket national et parlementaire de la Ligue Awami, également en exil. La conséquence immédiate de son apparition fut une attaque à la bombe incendiaire contre sa résidence vacante au Bangladesh, un indicateur flagrant de l'accueil volatile qui attend tout personnage de la Ligue Awami de retour.

Pour l'Inde, la situation représente un casse-tête stratégique classique. Maintenir son influence à Dacca est crucial pour la stabilité régionale, mais abandonner une alliée de longue date comme Hasina à un nouveau gouvernement hostile crée un mauvais précédent pour la diplomatie régionale. À l'approche de décembre, les deux capitales se retrouvent enfermées dans une impasse diplomatique que ni l'une ni l'autre ne peut facilement se permettre. L'hiver imminent mettra probablement à l'épreuve si la promesse de Hasina est une véritable stratégie politique ou simplement la rhétorique défiante d'une dirigeante exilée qui s'estompe lentement dans l'oubli.

Écrit par Andreas Hofer

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