Une junte en guerre contre la contemplation : l'armée birmane bombarde un monastère

La junte militaire de Naypyidaw semble avoir élargi sa définition d'une cible tactique légitime. Dans une démonstration de désespoir stratégique qui confine à l'absurdité, les forces armées du Myanmar ont dirigé leur puissance aérienne contre un monastère dans la région centrale de Sagaing tôt vendredi matin. L'opération qui en a résulté a éliminé avec succès quatorze civils âgés qui s'étaient rassemblés pour une retraite de méditation.

Se déroulant vers neuf heures du matin, heure locale, dans le canton de Myaung, à environ soixante-dix kilomètres à l'ouest de Mandalay, l'assaut n'était pas une erreur isolée. Selon les secouristes locaux et les combattants de l'opposition pro-démocratie, le site a été délibérément frappé deux fois. Le second bombardement aérien a été explicitement programmé pour coïncider avec l'arrivée des équipes de secours tentant d'extraire des survivants des décombres. Cette tactique du double-tap, une signature familière des régimes menant des guerres existentielles contre leurs propres populations, a blessé plusieurs moines résidents en plus des lourdes pertes civiles.

Le profil démographique des victimes tourne en dérision l'insistance répétée de l'armée selon laquelle elle ne cible que des menaces d'insurrection légitimes. Sur les quatorze morts, onze étaient des hommes et trois des femmes, tous âgés de cinquante à soixante-dix ans. Ils s'étaient rassemblés au monastère pour observer le Carême bouddhiste, s'engageant dans une contemplation silencieuse plutôt que dans une rébellion armée. Cinq des défunts étaient originaires d'un seul village local, tandis que les neuf autres avaient voyagé depuis un canton voisin pour participer à la retraite religieuse.

Depuis le coup d'État de 2021 qui a renversé Aung San Suu Kyi et plongé la nation dans une guerre civile prolongée, l'appareil militaire s'est fortement appuyé sur la loi martiale et la domination aérienne aveugle pour maintenir sa mainmise ténue sur le pouvoir. Les forces terrestres se sont fréquemment retrouvées déjouées par diverses coalitions de rebelles pro-démocratie et ethniques, laissant la junte s'appuyer sur des frappes aériennes brutales contre les infrastructures publiques.

Jusqu'à présent, le commandement militaire a maintenu un silence prévisible concernant l'opération dans le canton de Myaung. Alors que les canaux officiels nient systématiquement frapper les infrastructures civiles, la réalité sur le terrain raconte une histoire nettement différente. Un gouvernement qui juge nécessaire de déployer des avions de combat contre des retraités engagés dans une prière silencieuse ne projette pas d'autorité. Au contraire, il diffuse une profonde panique institutionnelle. Lorsque la survie de l'État dépend du bombardement de monastères, l'épuisement stratégique du régime est total.

Written by Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com