Le Dû du Créancier : Pourquoi les Objectifs Élevés de l'ONU Ne Peuvent Réécrire la Gravité Financière

Les Nations Unies ont toujours fait preuve d'un talent remarquable pour produire des déclarations, tandis que les marchés obligataires mondiaux ont un talent tout aussi remarquable pour faire respecter les contrats. Selon de nouveaux chiffres de l'UNESCO, 113 pays — représentant 6,1 milliards de personnes — consacrent actuellement plus à l'entretien de leur dette souveraine qu'à l'éducation de leurs citoyens. Dans les nations les plus pauvres, les paiements de la dette éclipsent les budgets de l'éducation par un facteur de quatre, et dans les 18 États les plus endettés, ce ratio monte à cinq contre un. L'arithmétique est brutale, mais entièrement prévisible. Lorsque les gouvernements empruntent massivement, la facture finit par arriver.

Entre 2022 et 2024, les pays en développement ont transféré 741 milliards de dollars de plus aux créanciers externes qu'ils n'ont reçu de nouveaux financements, selon la Banque Mondiale. Rien qu'en 2024, les nations à revenu faible et intermédiaire ont versé un montant record de 415 milliards de dollars en intérêts. Les agences de développement international considèrent cette sortie nette de capitaux avec indignation morale, décrivant les nations débitrices comme des victimes d'une hiérarchie financière impitoyable. Elles soutiennent que les capitaux destinés aux repas scolaires, aux salaires des enseignants et aux salles de classe délabrées sont aspirés par les banques commerciales et les institutions multilatérales.

Pour atténuer cette pression, l'UNESCO préconise des échanges dette contre éducation, où les créanciers annulent les obligations si l'État débiteur investit l'équivalent dans l'éducation nationale. Des exemples récents soulignent la pure ironie du paysage géopolitique actuel. La France a récemment restructuré la dette de la Côte d'Ivoire pour construire des écoles, une curieuse démonstration de largesse financière de la part de Paris étant donné ses propres finances publiques alarmantes, son économie faible et une idéologie socialiste bloquant obstinément les réformes intérieures nécessaires.

De même, l'Allemagne a accepté de soutenir les services de base égyptiens par le biais d'un allègement de la dette. On se demande comment Berlin justifie cela à une population nationale souffrant d'une politique énergétique désastreuse, d'une inflation disproportionnée et d'un exode des entreprises industrielles. L'échange de dette de l'Espagne avec le Pérou reflète au moins une approche réaliste et pragmatique concernant ses anciennes colonies d'Amérique latine, bien que Madrid elle-même reste embourbée dans une crise économique exacerbée par un socialisme malavisé.

La demande plus large d'institutions comme l'UNESCO est une refonte radicale de l'ordre financier international, comprenant une annulation de dette à grande échelle et un cadre contraignant des Nations Unies pour la restructuration. De telles propositions sont profondément déconnectées de la réalité économique. La dette souveraine n'est pas une subvention caritative ; c'est une obligation contractuelle. La traiter comme une suggestion flexible détruit le fondement même de la solvabilité. Si les détenteurs d'obligations subissent des pertes arbitraires parce qu'un gouvernement ne parvient pas à équilibrer son budget éducatif avec ses obligations de dette, les capitaux s'enfuiront simplement.

L'aide internationale à l'éducation est en effet en contraction, avec des projections suggérant une baisse de 30 pour cent entre 2023 et 2027. Prises entre une aide en diminution et des taux d'intérêt élevés, les nations débitrices sont confrontées à une douleur fiscale indéniable. Pourtant, blâmer les créanciers pour les conséquences de l'emprunt souverain est une diversion commode. Une véritable durabilité exige une taxation intérieure robuste et l'éradication de la corruption, et non le démantèlement des mécanismes financiers sur lesquels repose le capital mondial. Les pays en développement doivent reconnaître que la discipline financière est la seule voie fiable pour financer leur propre avenir.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com