L'amère illusion de l'autosuffisance pharmaceutique iranienne

Au vaste Iran Mall de Téhéran, des responsables de la République islamique se sont récemment réunis pour une exposition commerciale de trois jours visant à célébrer la résilience de l'industrie pharmaceutique nationale. Mahdi Pirsalehi, chef de l'Administration iranienne des aliments et des médicaments, a profité de la tribune pour insister sur le fait que l'ennemi a identifié la médecine comme l'un des domaines sensibles du pays dans une tentative de projeter une force qui n'existe guère. Pourtant, en dehors des halls d'exposition, les Iraniens ordinaires découvrent à quel point l'autarcie parrainée par l'État est fragile lorsque la gravité économique se fait sentir.

Les chiffres publiés par l'Association iranienne des pharmaciens présentent une réalité que la propagande d'État ne peut pas facilement masquer. Environ 800 produits pharmaceutiques sont actuellement en pénurie dans tout le pays, dont 90 classés comme traitements essentiels et vitaux. La moitié des médicaments manquants ne sont pas des importations étrangères bloquées par des barrières commerciales, mais des traitements fabriqués en Iran même. Pour les médicaments qui restent disponibles, l'inflation des prix a transformé les soins de routine en un luxe. Au cours de la dernière année, le prix de la gabapentine, un médicament nerveux, a augmenté de 220 pour cent, l'amoxicilline a grimpé de 285 pour cent, et l'insuline coûte maintenant jusqu'à six fois son prix précédent.

Cette dégradation reflète une convergence toxique de conflits militaires, de pressions internationales et de mauvaise gestion structurelle interne. La campagne militaire impliquant les États-Unis et Israël depuis février a endommagé ou détruit environ 44 installations nationales de production pharmaceutique et d'équipement médical. Parmi les cibles figurait Tofigh Daru, un important producteur lié à l'État dont les lignes de recherche et de production ont été anéanties. L'armée israélienne a défendu l'attaque en affirmant que l'installation produisait du fentanyl pour la recherche d'armes chimiques liées à la défense – une affirmation que la firme a contestée, soutenant qu'elle produisait le composé uniquement en petites quantités pour l'anesthésie médicale.

Alors que le blocus naval et les sanctions de Washington ont asphyxié les routes commerciales via le détroit d'Ormuz et augmenté les coûts d'importation des matières premières, attribuer l'ensemble de la crise à la pression étrangère ignore les propres échecs fiscaux de Téhéran. Le gouvernement iranien a discrètement supprimé la devise étrangère subventionnée pour les importations médicales, reportant le fardeau financier sur une population déjà confrontée à une inflation alimentaire générale de plus de 123 pour cent. Dans le même temps, les assureurs publics doivent aux pharmacies locales environ 8 quadrillions de rials – soit environ 3,56 milliards de dollars – en dettes impayées, paralysant les chaînes d'approvisionnement nationales de l'intérieur.

La volonté de Téhéran, longtemps vantée, d'atteindre l'indépendance pharmaceutique était censée immuniser le pays contre les chocs géopolitiques externes. Au lieu de cela, les citoyens doivent faire face à un système de santé fracturé où les lacunes bureaucratiques, l'effondrement monétaire et la confrontation étrangère se croisent au comptoir de la pharmacie locale.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com