Quand une application de livraison de repas devient un opérateur postal

Une application de livraison, construite sur les burgers et les bols, a découvert que l'État pouvait encore lire les petits caractères. Le Tribunal administratif fédéral suisse a statué qu'Uber Eats Suisse relevait des règles applicables aux prestataires de services postaux, car l'entreprise transporte également des biens du quotidien, et pas seulement de la nourriture. Les articles ménagers, les produits d'épicerie et les cosmétiques, a déclaré la cour, ne sont pas une note de bas de page, mais le point décisif.

Cela signifie qu'Uber Eats doit s'enregistrer auprès de la base de données de Swiss PostCom des fournisseurs soumis aux obligations de notification. Les entreprises figurant dans ce registre doivent soumettre des informations annuelles aux autorités fédérales, y compris des données sur le respect des conditions de travail sectorielles. La décision n'est pas encore définitive et peut encore être portée devant le Tribunal fédéral suisse, qui aura le plaisir de réexaminer la question.

Le tribunal a tracé une ligne claire entre la livraison de repas pure et simple et une activité de coursier plus large. Dans une décision antérieure, il avait déjà déclaré que la livraison de nourriture seule relevait du transport de marchandises plutôt que d'un service postal. Uber Eats, cependant, ne s'arrête pas au déjeuner. L'entreprise transporte également des produits qui appartiennent à la même catégorie que les envois postaux ou de courrier traditionnels, car ils sont en concurrence directe avec eux et sont de taille et de poids similaires.

Uber Eats a tenté de faire valoir qu'il ne gérait pas l'intégralité de la chaîne postale, de l'acceptation au tri et à la livraison. Le tribunal a rejeté cet argument, le jugeant trop simple. Pour les livraisons directes, le tri n'existe tout simplement pas au sens habituel, et l'absence d'un centre de tri ne peut être utilisée comme une échappatoire juridique. Le législateur, ont déclaré les juges, souhaitait des règles de notification précisément pour maintenir les opérateurs de courrier sous surveillance et créer des conditions de concurrence équitables. Exempter des entreprises simplement parce qu'elles sont suffisamment efficaces pour ne pas posséder de centre de tri aurait tourné en dérision cet objectif.

Le tribunal a été tout aussi peu impressionné par l'affirmation selon laquelle les colis n'étaient pas correctement adressés car aucune adresse physique n'était imprimée sur l'emballage. Selon lui, une adresse numérique dans une application pour smartphone est suffisante. Dans un pays qui aime se présenter comme ordonné, c'est presque de la modernité : l'adresse se trouve dans le combiné plutôt que sur la boîte, et le destinataire peut toujours être identifié.

Le message général est assez clair. Les plateformes de livraison ne sont plus autorisées à prétendre qu'elles sont quelque chose d'entièrement nouveau chaque fois que la réglementation devient gênante. Si elles transportent des marchandises qui ressemblent et fonctionnent comme des articles postaux, elles seront traitées en conséquence. Le jugement doit encore survivre à un appel, mais pour l'instant, Uber Eats a reçu un rappel que même l'économie des applications vit à l'intérieur d'un système juridique, pas au-dessus.

Écrit par Freya Stensrud

freya.stensrud@alpineweekly.com