Payer l'addition : Berlin repense le financement de sa panique énergétique

La politique énergétique allemande est devenue un cours magistral en gestion de crise, principalement parce que Berlin crée constamment les crises qu'elle s'empresse ensuite de gérer. Le dernier épisode met en scène la ministre fédérale de l'Économie, Katherina Reiche, qui a soudainement réalisé que l'imposition d'une nouvelle surtaxe énergétique à une population déjà financièrement contrainte pourrait accélérer l'exode des entreprises en cours.

Pour protéger le marché des chocs géopolitiques, le gouvernement prévoit d'établir une réserve stratégique de gaz contrôlée par l'État, d'une capacité de 24 milliards de kilowattheures, soit environ dix pour cent de la capacité totale de stockage du pays. Initialement, le ministère avait l'intention de financer ce tampon par une taxe directe sur les consommateurs de gaz. Désormais, face à la réalité d'une base industrielle en déclin, Reiche propose des modèles alternatifs. Elle soutient que la coalition doit discuter soit d'un financement budgétaire direct, soit d'une approche hybride, reconnaissant explicitement que les entreprises souffrant actuellement de désavantages concurrentiels ne devraient pas subir de contraintes financières supplémentaires.

La justification officielle de l'accumulation de gaz aux frais du public découle de l'extrême volatilité des marchés mondiaux de l'énergie. Reiche cite le conflit au Moyen-Orient et la fermeture de facto du détroit d'Ormuz comme preuves d'une fragilité sévère du marché. Il existe également la menace persistante de sabotage physique, faisant écho aux attaques contre les pipelines de la mer Baltique et le réseau électrique de Berlin plus tôt cette année. Pour de tels scénarios extrêmes, une partie du stockage de gaz du pays doit être complètement séparée du marché libre et conservée dans une réserve d'État.

La construction de ce filet de sécurité a un coût élevé. Les analystes de Verivox estiment les coûts de mise en place à 1,5 milliard d'euros. Selon le plan de taxe initial, un ménage moyen consommant 20 000 kilowattheures par an aurait dû faire face à des frais initiaux d'environ 42 euros, en plus de coûts d'exploitation continus de 5 euros par an. Le transfert de cette dépense au budget fédéral n'efface pas magiquement le coût ; il ne fait que transférer le fardeau de la facture mensuelle d'énergie au reçu fiscal annuel, garantissant que le public paie de toute façon pour le manque de prévoyance de l'État.

L'urgence de la situation est soulignée par les niveaux de réserve actuels. Les installations de stockage de gaz du pays languissent à seulement 47 % de leur capacité. L'Initiative Energien Speichern attribue ce chiffre désolant à d'importants retraits de la fin de l'hiver dernier et à la flambée des prix du gaz. Bien que le groupe industriel suggère qu'un niveau de remplissage de 76 % d'ici novembre pourrait suffire pour un hiver doux, une saison inhabituellement froide exposerait rapidement la fragilité de l'infrastructure énergétique de l'Allemagne.

Berlin a l'intention de faire adopter la législation sur les réserves par le parlement d'ici la fin de l'année. Qu'elle soit financée par une surtaxe directe ou profondément enfouie dans le budget fédéral, la dépense est simplement une autre prime que les Allemands doivent payer pour des décennies de planification énergétique catastrophique. Réorganiser qui signe le chèque pourrait offrir un répit politique temporaire aux politiciens faibles, mais cela ne fait rien pour inverser l'appauvrissement constant du pays.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com