Le Prix des Principes : Le Boycott Touristique Canadien à des Milliards de Dollars

L'indignation morale a toujours été un bien de luxe, et les touristes canadiens paient actuellement le prix fort pour cela. Suite à la réélection de Donald Trump fin 2024, un contingent substantiel de vacanciers canadiens a décidé de punir leur voisin du sud en s'en tenant éloigné. La friction économique qui en résulte est très visible, les États-Unis ayant perdu environ 3,3 milliards de dollars canadiens en revenus de voyage l'année dernière. Bien qu'un dollar canadien déprécié rende sans aucun doute le shopping transfrontalier moins attrayant, de nombreux voyageurs préfèrent citer des griefs géopolitiques. Ils protestent contre tout, des tarifs douaniers proposés au président américain désignant le Canada comme le cinquante et unième État et l'ancien Premier ministre Justin Trudeau comme un gouverneur.

L'absence financière de ces consommateurs contraint les offices de tourisme américains à adopter une posture défensive. Rien qu'en avril, les données nationales ont révélé une baisse de 800 000 voyages transfrontaliers par rapport au même mois de la période pré-électorale de 2024. Les villes habituées à un afflux constant d'argent du nord tentent maintenant de le récupérer avec des promotions agressives. En juillet, les responsables du tourisme de New York ont annoncé une campagne offrant aux visiteurs canadiens une réduction de trente pour cent sur l'hébergement hôtelier et les billets de Broadway. Pourtant, pour une démographie déterminée à faire une déclaration politique, des sièges de théâtre bon marché semblent insuffisants.

Au lieu de se diriger vers le sud, certains réorientent leurs fonds à l'intérieur du pays. Une famille de London, en Ontario, a annulé ses projets de vol vers le Texas pour un lancement de SpaceX Starship, optant plutôt pour un tour en voiture de la Nouvelle-Écosse et de l'Île-du-Prince-Édouard pour parcourir le sentier Cabot Trail. Pour les doubles citoyens comme un couple qui a récemment déménagé du Texas à Ottawa plusieurs mois avant la date prévue, le boycott s'étend au transit. Ils ont annulé une croisière partant de New York à travers le canal de Panama, réservant à la place un itinéraire méditerranéen comprenant Rome et Barcelone, et ont abandonné leur habitude de passer l'hiver en Floride ou en Arizona.

D'autres regardent plus loin, prêts à endurer de longs vols plutôt que de mettre le pied dans les aéroports américains. Un retraité de Vancouver évite désormais strictement les escales aux États-Unis, s'envolant directement pour Mexico et ayant récemment choisi de visiter des villes marocaines comme Marrakech et Fès pendant le Ramadan. Pendant ce temps, une touriste de la Colombie-Britannique a contourné une célébration économique de son cinquantième anniversaire à Las Vegas pour parcourir les 790 kilomètres du Camino Francés. Elle a choisi de dépenser ses dollars touristiques en Espagne, marchant sur la route historique et engageant des conversations avec des étrangers qui naviguaient également dans des transitions personnelles.

Le seuil de retour à des schémas de voyage normaux reste vaguement défini par ceux qui participent au boycott. Beaucoup insistent sur le fait qu'ils exigent une réconciliation diplomatique formelle ou un changement à la Maison Blanche avant de reprendre leurs migrations hivernales traditionnelles. D'ici là, les secteurs de l'hospitalité américaine devront s'adapter à la réalité que leurs voisins du nord sont parfaitement disposés à payer des coûts de voyage plus élevés ailleurs, à condition que l'itinéraire s'accompagne d'un sentiment de satisfaction idéologique.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com