Le coût de l'attrition : Tension économique et licenciements à Moscou

Le départ soudain d'un économiste en chef d'une banque d'État fait rarement la une des journaux internationaux, pourtant le licenciement d'Andrey Klepach de Vnesheconombank met en lumière les pressions croissantes en Russie. S'exprimant à la Bourse de Moscou le 18 août, Klepach a suggéré que les dommages aux infrastructures dus aux frappes ukrainiennes se transformaient en une barrière macroéconomique, prédisant une crise sociale. Peu après, il a été démis de ses fonctions.

Le frottement économique auquel Klepach a fait référence est très visible. Selon le journal Izvestia, seulement 28 % des stations-service du pays pouvaient approvisionner en carburant cette semaine. À Moscou, le carburant à indice d'octane élevé AI-98 n'était disponible que dans cinq lieux, ce qui a entraîné le déploiement d'unités de police de la Rosgvardia pour gérer les automobilistes. Le vice-Premier ministre Alexander Novak a confirmé que la Russie importe du carburant raffiné et distribue des alternatives de qualité inférieure. Nous nous attendons à ce que plusieurs raffineries de pétrole achèvent bientôt leurs travaux de maintenance et que la situation s'améliore considérablement, a déclaré Novak.

Cette maintenance est rendue nécessaire par une campagne ukrainienne ciblant les réseaux énergétiques et logistiques, avec des frappes dirigées contre des raffineries à Oust-Louga, au Tatarstan et à Perm. La perturbation s'étend au-delà de l'énergie. Un incendie a récemment ravagé un entrepôt de 25 hectares appartenant au géant de la vente au détail Wildberries, les responsables ukrainiens affirmant la destruction de sept des dix plus grands centres de l'entreprise. Le président russe Vladimir Poutine a indiqué qu'un soutien gouvernemental pourrait être nécessaire pour reconstruire ces capacités, libérant 1,18 milliard de dollars pour aider les budgets régionaux.

La stratégie d'attrition englobe également les chaînes d'approvisionnement technologiques. Le 15 août, deux missiles de croisière ukrainiens ont frappé le Centre spatial et de fusées Progress à l'est de Moscou. Kyiv a signalé avoir touché un atelier d'assemblage de moteurs Soyouz. Ces fusées sont essentielles pour lancer des satellites pour la constellation russe Rassvet, destinée à remplacer le réseau Starlink après que l'Ukraine ait coupé l'accès russe en février.

Alors que l'Ukraine se concentre sur des cibles économiques, affirmant un retour financier de cinq pour un sur ses frappes de drones, elle fait face à une pression sévère chez elle. Les Nations Unies ont signalé 437 décès civils en Ukraine en juillet, une augmentation de 30 % par rapport à juin. De récentes frappes russes ont entraîné 10 décès à Pechenihy, 15 à Kyiv et trois à Zhytomyr. Moscou a déclaré que ses forces avaient ciblé des sites de fabrication d'armes. Inversement, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a rapporté que des bâtiments résidentiels et un hôpital pour enfants avaient été touchés.

Ces chiffres de victimes coïncident avec l'épuisement des capacités de défense aérienne de l'Ukraine. Kyiv aurait épuisé son stock d'intercepteurs Patriot, la rendant vulnérable aux missiles balistiques, bien que Zelenskyy maintienne que le taux d'interception des drones reste proche de 90 pour cent.

Malgré la tension visible, l'optimisme officiel persiste. Poutine a reconnu les dommages causés par les frappes ukrainiennes mais a maintenu que la performance économique globale est modeste mais positive. Pourtant, avec les entreprises finançant leurs propres défenses aériennes et les citoyens retirant leurs économies, le licenciement rapide d'un économiste d'État suggère une faible tolérance à calculer publiquement le coût réel de cette performance.

Écrit par Sandy van Dongen

sandy.vandongen@alpineweekly.com