sept. 1, 6:02 PM
Le coût de faire repartir les avions : les faux-pas dans les escaliers de Ryanair
Une étude sur les chutes de passagers en Italie met en lumière la rencontre inconfortable entre la logistique hyper-efficace des compagnies aériennes et l'indifférence réglementaire européenne.
L'aviation à bas coût repose sur une équation simple : maintenir l'avion sur le tarmac le moins de minutes possible et éliminer les prestataires de services externes. Pour y parvenir, Ryanair s'appuie fortement sur un escalier rétractable intégré à sa flotte de Boeing 737, permettant aux passagers de débarquer sans avoir à louer des escaliers mobiles d'aéroport. Les économies opérationnelles sont évidentes, mais les conséquences physiques deviennent de plus en plus difficiles à ignorer.
Une étude publiée par l'Agence nationale italienne pour la sécurité des vols (ANSV) révèle un déséquilibre frappant. Entre 2023 et 2025, les aéroports italiens ont enregistré 104 chutes de passagers lors de l'embarquement et du débarquement. Un nombre stupéfiant de 85 de ces incidents—soit 82 pour cent—impliquaient les escaliers avant intégrés des Boeing 737. Durant cette période, Ryanair a transporté environ 27 pour cent de tous les passagers aériens en Italie. Tous les autres transporteurs combinés, représentant les 73 pour cent restants du trafic, n'ont enregistré que 19 chutes.
Le problème n'est pas propre à l'Italie. Sur l'ensemble de son réseau, Ryanair a enregistré 489 chutes dans les escaliers depuis 2021, dont 360 sur les marches intégrées des B737—un taux trois fois plus élevé que sur les équipements aéroportuaires. Les chiffres de sécurité sont suivis via la plateforme ECCAIRS gérée par l'Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA). Pourtant, à la manière classique de la réglementation européenne, la collecte de données ne débouche pas sur des normes strictes. Comme l'ont noté les enquêteurs irlandais sur les accidents d'aviation, les règlements de l'UE n'imposent aucune exigence dimensionnelle pour les escaliers intégrés, car ils ne sont pas considérés comme critiques pour les opérations de vol réelles.
La géométrie de l'équipement explique le danger. L'escalier à 12 marches présente un angle abrupt de 35 degrés, avec des marches de 61 centimètres de large et 20 centimètres de haut, combinées à une profondeur de bande de roulement étroite. L'ANSV a noté que ces dimensions se situent à l'extrême limite des marges de sécurité, aggravées par une marche supérieure asymétrique imposée par la forme du fuselage. Les escaliers mobiles fournis par les opérateurs aéroportuaires, en revanche, offrent des inclinaisons plus douces et des plateformes plus larges.
Des incidents spécifiques à Gênes, Venise et Bologne ont entraîné des blessures graves, souvent lorsque des passagers tentaient de descendre avec plusieurs sacs sans tenir la main courante. Des chutes similaires avaient déjà attiré l'attention des autorités de sécurité à Dublin et Alicante.
L'agence de sécurité espagnole a exhorté Boeing à redessiner les marches et a recommandé à Ryanair de cesser d'utiliser le système intégré. L'ANSV a approuvé ces recommandations. Cependant, comme aucun défaut structurel n'a été formellement découvert, les enquêteurs ont attribué les blessures principalement à l'inattention des passagers. La solution de Ryanair a été, comme on pouvait s'y attendre, légère : le personnel de cabine diffuse désormais des rappels sur la main courante dans les langues locales d'origine et de destination, laissant les passagers gérer les descentes abruptes à leurs propres risques.
Écrit par Thorben Thiede
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