Les coûts de la conscription de l'armée suisse sont trop élevés, selon un audit interne

L'armée suisse devrait revoir d'urgence ses finances, selon un audit interne de l'organe d'inspection du ministère de la Défense. Bien que le processus de recrutement — qui évalue les conscrits pour des rôles allant du grenadier de montagne à la protection civile ou à un rejet pur et simple — fonctionne raisonnablement bien, les coûts ont sonné l'alarme.

Ces dernières années, environ 35 000 conscrits ont été évalués chaque année pour un coût total d'environ 37,5 millions de francs. Cela représente une dépense financière d'environ 1 100 francs par personne, a calculé le rapport d'audit — une somme considérable.

L'audit a révélé que les coûts ne sont clairement pas une priorité. Les différents acteurs impliqués ne sont conscients des dépenses que dans leurs propres domaines de responsabilité. L'organe d'audit a écrit que les ressources requises sont la plupart du temps considérées comme acquises par les responsables. Lorsque des dépassements de coûts se produisent, l'état-major de l'armée tente de les compenser.

Compte tenu des efforts de réduction budgétaire du gouvernement fédéral et des investissements prévus dans l'armée, l'audit a conclu qu'il est essentiel de savoir où et comment les fonds fédéraux peuvent être déployés le plus efficacement et le plus efficiemment. Le rapport recommande la mise en œuvre d'une surveillance financière complète pour le processus de recrutement.

Les auditeurs ont identifié un risque central: une forte dépendance à l'égard de médecins contractuels coûteux en raison des difficultés à recruter du personnel médical permanent. Cette dépendance affecte à la fois la stabilité des coûts et la sécurité opérationnelle.

L'audit a montré que les examens médicaux ne peuvent pas être assurés de manière fiable par les seuls médecins militaires. Même aujourd'hui, les pénuries occasionnelles de personnel médical entraînent des temps d'attente et des retards dans le processus de recrutement, en particulier dans les régions périphériques. Pour couvrir la capacité nécessaire, l'armée complète son personnel avec des médecins contractuels. Bien que l'audit reconnaisse qu'il s'agit d'une solution efficace à court terme, elle est coûteuse et comporte le risque d'une dépendance accrue.

L'été dernier, la Commission de gestion du Conseil national avait déjà soulevé des préoccupations. Elle avait noté que les directives du Conseil fédéral exigeant que les évaluations d'aptitude soient toujours effectuées par au moins deux médecins n'étaient pas suivies. De plus, les médecins impliqués doivent être membres des forces armées ou employés par l'armée.

L'audit interne a jugé la situation partiellement critique. Le risque existe que les départs ne puissent être remplacés à temps, ce qui pourrait entraver l'ensemble du processus de recrutement, car sa réalisation dépend entièrement de l'évaluation par le personnel médical spécialisé.

L'armée est consciente du problème. Les mesures précédentes visant à accroître l'attractivité des postes permanents ont été infructueuses. Depuis cette année, l'armée cible spécifiquement les réintégrés, les travailleurs à temps partiel et les médecins militaires pour augmenter le nombre de personnel permanent et réduire la dépendance à l'égard des médecins contractuels. Si le projet pilote s'avère concluant, il sera poursuivi et progressivement étendu à tous les sites. Ce n'est qu'alors, a suggéré l'audit, que les coûts de recrutement devraient à nouveau baisser.