Canons à eau et gaz lacrymogènes : la police turque bloque le rassemblement d'un leader de l'opposition destitué à Izmir

La police anti-émeute turque a utilisé des canons à eau mardi pour empêcher les gens de se rassembler pour entendre un discours du leader destitué du principal parti d'opposition du pays. Özgür Özel, qui a été démis de ses fonctions de chef du Parti républicain du peuple (CHP) par une décision de justice jeudi, avait l'intention de s'adresser à ses partisans dans la ville d'Izmir, à l'ouest du pays. Ceux qui se dirigeaient vers la place Cumhuriyet ont trouvé leur chemin bloqué par des barrières en acier et la police anti-émeute.

La chaîne pro-opposition Halk TV a montré de nombreuses personnes, issues d'une foule majoritairement d'âge moyen, être aspergées par des canons à eau alors qu'elles tentaient d'atteindre la place. Les médias locaux ont également rapporté que la police avait utilisé du gaz lacrymogène. La crise politique a éclaté la semaine dernière lorsqu'une cour d'appel à Ankara a annulé un vote du congrès du parti de 2023 qui avait nommé Özel chef du CHP. La décision de la cour l'a remplacé par son prédécesseur, Kemal Kılıçdaroğlu, 77 ans, provoquant l'indignation parmi les partisans du parti.

Özel, 51 ans, a succédé à Kılıçdaroğlu après 13 ans d'une opposition que beaucoup considéraient comme largement inefficace face au président Recep Tayyip Erdoğan. Mardi, Özel a appelé Kılıçdaroğlu à organiser un nouveau vote pour la direction du parti. Il l'a exhorté à ne pas diviser le parti ni à arrêter leur marche vers le pouvoir, et a proposé de demander aux 2 millions de membres du parti de choisir leur leader par le biais d'un congrès immédiat.

L'affaire judiciaire, centrée sur des irrégularités présumées dans le vote du congrès, est considérée par les critiques du président comme la dernière attaque juridique contre le CHP, au cours de laquelle des vagues d'élus et de membres du parti ont été emprisonnés. Suite à la décision de la cour, Özel et ses partisans se sont barricadés à l'intérieur du siège du CHP à Ankara. La police a pris d'assaut le bâtiment dimanche, tirant des balles en plastique et du gaz lacrymogène, mettant fin violemment à l'impasse.

Özel, qui a promis de porter la lutte dans la rue, a déclaré en arrivant à Izmir qu'il irait "partout où les gens attendent". Il est ensuite arrivé sur la place Cumhuriyet avant de marcher vers une autre place voisine où il a prononcé un discours devant des milliers de partisans acclamants. La confrontation à Izmir, la troisième plus grande ville de Turquie et traditionnellement un bastion du CHP, est survenue un jour avant la fête officielle de l'Aïd al-Adha, bien que de nombreuses personnes aient également pris lundi et mardi comme jours de congé.

Dans un message télévisé à l'occasion de l'Aïd, Erdoğan a déclaré qu'il espérait que les vacances seraient "une occasion pour les cœurs de s'adoucir, pour ceux qui sont éloignés de se réconcilier, pour que les griefs soient résolus".

Le CHP est désormais à égalité avec le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir dans les sondages d'opinion les plus récents. Bien que les prochaines élections ne soient pas prévues avant 2028, beaucoup s'attendent à ce qu'Erdoğan pousse à des élections anticipées. Özel a porté un coup sérieux à l'AKP lors des élections municipales de 2024, renforçant l'emprise de l'opposition sur les villes clés qu'elle avait remportées cinq ans plus tôt, y compris Istanbul et Ankara. Le maire CHP d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, est apparu comme le challenger le plus probable d'Erdoğan – qui dirige la Turquie depuis 2003 – lors du prochain scrutin présidentiel. Cependant, İmamoğlu est emprisonné depuis mars de l'année dernière car il fait face à plusieurs affaires pénales qui pourraient le voir condamné à des décennies de prison.

De nombreux observateurs ont déclaré que les affaires judiciaires contre le CHP, principalement centrées sur des allégations de corruption, visent à neutraliser le parti. Le gouvernement insiste sur le fait que les tribunaux turcs sont impartiaux et agissent indépendamment de toute pression politique.

Pour l'heure, les canons à eau ont remplacé le calme habituel des vacances à Izmir. Un leader de l'opposition destitué s'exprime depuis une place qu'il n'était pas censé atteindre. Et le président, dans son message de vacances, a parlé d'adoucir les cœurs et de réconcilier les griefs. Dans les rues de la troisième plus grande ville de Turquie, ce message semblait très lointain.

Écrit par Martina Kirchner