Rubio doute que la diplomatie fonctionne avec Cuba alors que Trump brandit la menace d'une action militaire

Le président américain Donald Trump et le secrétaire d'État Marco Rubio ont de nouveau évoqué jeudi le spectre d'une intervention militaire américaine à Cuba, une menace renouvelée qui prend plus de poids un jour après l'annonce par l'administration d'accusations criminelles contre l'ancien dirigeant de l'île, Raúl Castro. Trump a déclaré que les précédents présidents américains avaient envisagé d'intervenir à Cuba pendant des décennies, mais qu'« il semble que ce sera moi qui le ferai ». « D'autres présidents ont envisagé cela pendant 50, 60 ans, de faire quelque chose », a déclaré Trump aux journalistes interrogé sur Cuba dans le Bureau Ovale. « Et, il semble que ce sera moi qui le ferai. Donc, je serais heureux de le faire. »

Rubio, lui-même d'origine cubaine, a déclaré séparément aux journalistes que La Havane était une menace pour la sécurité nationale depuis des années en raison de ses liens avec les adversaires des États-Unis et que Trump avait l'intention d'y remédier. Le fils d'immigrants cubains a longtemps adopté une position ferme contre la direction socialiste de Cuba. Rubio a déclaré que l'administration Trump voulait résoudre pacifiquement les différends avec Cuba, mais qu'il doutait que les États-Unis puissent parvenir à une résolution diplomatique avec le gouvernement actuel de l'île. La « préférence de Trump est toujours un accord négocié et pacifique. C'est toujours notre préférence. Cela reste notre préférence avec Cuba », a déclaré Rubio à Miami avant d'embarquer pour une réunion de l'OTAN en Suède puis pour une visite en Inde. « Je suis juste honnête avec vous, vous savez, la probabilité que cela se produise, étant donné les personnes avec qui nous traitons actuellement, n'est pas élevée. »

De hauts responsables de Trump – dont Rubio, le chef de la CIA John Ratcliffe et d'autres hauts fonctionnaires de la sécurité nationale – ont rencontré des responsables cubains ces derniers mois pour explorer d'éventuelles améliorations des relations. Mais la partie américaine est ressortie peu impressionnée de ces discussions, ce qui a conduit à l'imposition de sanctions encore plus nombreuses au gouvernement cubain la semaine dernière. Au fil des ans, Cuba s'est habitué à « gagner du temps et à nous faire attendre », a déclaré Rubio. « Ils ne pourront pas nous faire attendre ni gagner du temps. Nous sommes très sérieux, nous sommes très concentrés. »

Lorsqu'on lui a demandé si Washington utiliserait la force à La Havane pour changer le système politique de l'île, Rubio a répété qu'un règlement diplomatique était préférable, mais a noté que « le président a toujours la possibilité de faire tout ce qu'il faut pour soutenir et protéger l'intérêt national ». Il a rejeté la suggestion d'un journaliste selon laquelle cela ressemblait à de la « construction de nation », insistant sur le fait qu'il s'agissait de s'attaquer à un risque de sécurité nationale.

Les procureurs fédéraux ont dévoilé mercredi un acte d'accusation qui accuse Castro d'avoir ordonné l'abattage d'avions civils pilotés par des exilés basés à Miami en 1996. Les accusations, qui ont été secrètement déposées par un grand jury en avril, comprenaient le meurtre et la destruction d'un avion. Le président cubain Miguel Díaz-Canel a condamné l'acte d'accusation comme un coup politique qui ne visait qu'à « justifier la folie d'une agression militaire contre Cuba ». L'acte d'accusation contre Castro a conduit beaucoup à croire que l'administration Trump suit le même plan qu'elle a utilisé lorsqu'elle a capturé le président vénézuélien de l'époque, Nicolás Maduro, lors d'une opération militaire début janvier. Maduro, qui est emprisonné aux États-Unis depuis sa capture, fait face à des accusations fédérales de trafic de drogue et a plaidé non coupable.

Rubio n'a pas voulu discuter de la manière dont les États-Unis pourraient mettre en œuvre l'acte d'accusation contre Castro, qui aura 95 ans le mois prochain. Trump menace d'une action militaire à Cuba depuis qu'il a évincé Maduro et a ensuite ordonné un blocus énergétique qui a coupé les livraisons de carburant à Cuba. Cela a entraîné de graves coupures d'électricité, des pénuries alimentaires et un effondrement économique à travers l'île. L'administration Trump a également imposé ce mois-ci de nouvelles sanctions à Cuba, dont la plus importante vise le Grupo de Administración Empresarial S.A., un conglomérat commercial exploité par les Forces armées révolutionnaires cubaines.

Ainsi, Trump déclare qu'il pourrait être celui qui interviendra finalement à Cuba – après 50 ou 60 ans où d'autres présidents n'ont fait qu'observer. Rubio doute que la diplomatie fonctionne, car La Havane a passé des décennies à gagner du temps et à faire attendre les administrations américaines. L'acte d'accusation contre Raúl Castro est sur la table. Le plan qui a mené à la capture de Maduro est examiné à la loupe. Le blocus énergétique étrangle déjà l'île. Les coupures d'électricité sont sévères. Les sanctions augmentent. Et le message de Washington est clair : concluez un accord, ou il y aura des conséquences. Le « ou il y aura des conséquences » – qu'il s'agisse d'une action militaire, d'une pression économique accrue ou de quelque chose entre les deux – reste délibérément vague. Mais le rejet par Rubio des perspectives diplomatiques, combiné à l'empressement de Trump à agir, suggère que la fenêtre de négociation est étroite. Et Cuba, comme toujours, manque de temps.

La question est de savoir si la direction de l'île cédera avant les États-Unis. Compte tenu de l'histoire, aucune des deux parties n'est connue pour céder. Mais cette fois, les menaces sont plus fortes, les sanctions plus strictes et les actes d'accusation réels. À Miami, on applaudit. À La Havane, on se prépare. À Washington, on planifie. Et le monde observe pour voir si Trump ajoutera Cuba à sa liste de succès en matière de changement de régime – ou si Cuba survivra une fois de plus à un autre président américain. L'acte d'accusation parle de meurtre. La Maison Blanche parle de sécurité nationale. Le gouvernement cubain dit que c'est un mensonge. Les exilés disent que c'est justice. La seule certitude est que l'impasse s'aggrave. Et le peuple de Cuba, comme toujours, est pris au milieu.

Écrit par Thomas Nussbaumer