L'entraîneur du Portugal laisse la porte ouverte au retour de Ronaldo alors que la Fédération apaise la crise
Jorge Jesus affirme que le joueur de 41 ans peut être rappelé s'il le souhaite. Le président de la fédération s'efforce de rétablir la paix après le départ de Ronaldo du camp national.
L'entraîneur du Portugal, Jorge Jesus, a laissé la porte ouverte à un retour de Cristiano Ronaldo en équipe nationale, affirmant que la décision lui appartenait entièrement. Cette déclaration est intervenue après la victoire 2-1 du Portugal contre la Norvège, qui a assuré leur place en quarts de finale de la Ligue des Nations.
« Pour moi, Cris, s'il joue toujours pour Al-Nassr lors de la prochaine convocation, c'est un joueur qui peut être appelé », a déclaré Jesus aux journalistes. « S'il le souhaite, il reviendra en équipe nationale. » Il a également ajouté qu'il serait prêt à parler directement avec Ronaldo avant les prochains matchs du Portugal en novembre si le joueur le désirait.
La crise a éclaté la semaine dernière lorsque Ronaldo, 41 ans, a été laissé sur le banc lors du match de Ligue des Nations du Portugal contre la Norvège. Après avoir appris qu'il ne serait pas non plus titulaire contre le Danemark, le capitaine a quitté le camp national à Copenhague le 30 septembre et est retourné en Arabie saoudite. Il avait déjà manqué des séances d'entraînement les jours précédant son départ.
Selon le règlement disciplinaire de la Fédération Portugaise de Football, un joueur qui quitte les activités de l'équipe nationale sans justification peut faire face à une suspension d'un à six mois et à une amende comprise entre 500 et 1 000 euros. Cependant, le porte-parole officiel de la fédération, Ricardo Quaresma, a catégoriquement démenti les informations faisant état d'une suspension de six mois, affirmant que Ronaldo n'avait pas informé la fédération de son intention de prendre sa retraite et pouvait réintégrer l'équipe normalement s'il était sélectionné.
Le président de la Fédération, Pedro Proença, a endossé le rôle de médiateur. Selon les médias portugais, Proença s'efforce de concilier Ronaldo et Jesus, dans le but d'éviter que la carrière internationale du capitaine ne se termine par une controverse. Le plan implique la réouverture du dialogue et l'apaisement des tensions entre les deux hommes, qui ont travaillé ensemble pendant un an à Al-Nassr en Arabie Saoudite.
Proença s'est rendu à Copenhague pendant la crise pour tenter de désamorcer la situation, mais les pourparlers n'ont pas empêché le départ de Ronaldo. Des sources proches de la situation indiquent que Ronaldo était contrarié que Jesus lui ait promis du temps de jeu contre la Norvège mais l'ait ensuite laissé sur le banc pendant tout le match.
La réaction du public a été fortement divisée. Certains fans portugais ont tourné leur colère contre Jesus, accusant l'entraîneur de 72 ans d'« ego démesuré » et de « manque de sensibilité dans la gestion de l'atout CR7 ». Des affiches sont apparues à Oeiras et à Lisbonne remerciant Ronaldo et critiquant l'entraîneur. À l'aéroport de Porto, un fan a crié à Jesus : « Tu ne vaux pas un ongle de CR7 ! Tu es une honte ! »
La sœur de Ronaldo, Elma Aveiro, a également réagi sur Instagram, critiquant la « structuration » de l'équipe nationale et la presse portugaise tout en remerciant son frère pour « tout » — un message que certains ont interprété comme un signe que sa carrière internationale est terminée.
Ronaldo n'a pas encore publiquement clarifié ses intentions. Après avoir quitté le camp, il a seulement dit : « En temps voulu, je dirai la vérité. » Il est depuis retourné à Al-Nassr. Les prochains matchs internationaux du Portugal sont prévus le 14 novembre contre le Danemark et le 17 novembre contre le Pays de Galles.
Pour l'instant, la balle est dans le camp de Ronaldo. L'entraîneur dit qu'il peut revenir. La fédération dit qu'il n'y a pas de suspension. Le président travaille à rétablir la paix. Mais l'homme au centre de tout cela — le capitaine qui a tout gagné sauf une Coupe du Monde — n'a pas encore dit s'il voulait à nouveau porter le maillot du Portugal. La réponse déterminera si sa carrière internationale se termine en gloire, ou par un départ que personne n'avait vu venir.
Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com