Florentino Pérez voit des conspirations partout : 'Ils ont dit que j'avais un cancer en phase terminale'

Le président du Real Madrid, Florentino Pérez, est arrivé mardi à une conférence de presse organisée à la hâte, l'air préoccupé. Une heure plus tard, il en repartait après avoir accusé des journalistes d'orchestrer une campagne visant à détruire son club, affirmé que des personnes dans l'ombre complotaient pour le déloger, et révélé que ses détracteurs avaient autrefois répandu la rumeur qu'il souffrait d'un cancer en phase terminale.

Ce ne fut pas une journée de travail ordinaire.

Pérez, d'habitude calme et posé, est apparu agité alors qu'il faisait face aux journalistes au centre d'entraînement du club. Le timing n'était pas accidentel. Deux jours plus tôt, Madrid avait perdu 2-0 contre Barcelone, voyant leurs rivaux catalans décrocher un deuxième titre consécutif de champion d'Espagne. Cela fait maintenant deux saisons consécutives sans trophée majeur pour Madrid – et ce malgré la présence de Kylian Mbappé dans l'équipe.

Pérez a appelé à de nouvelles élections au club et a dit à ses adversaires de se présenter et de le défier, lui et son conseil d'administration. « Je veux parler de tous ceux qui, je crois, sont derrière cette campagne, » a-t-il dit. « Certaines personnes agissent dans l'ombre pour se présenter aux élections. Eh bien, qu'ils se présentent. C'est l'opportunité que je leur donne. »

Le président de 79 ans a déclaré avoir pris la décision de parler en raison de ce qu'il a appelé une situation absurde de campagnes contre les intérêts du Real Madrid et surtout contre lui. Il a reconnu que les résultats n'avaient pas été les meilleurs, mais a noté que cela était déjà arrivé. La différence maintenant, a-t-il soutenu, est que les gens profitent des mauvais résultats pour l'attaquer personnellement.

Il a affirmé que la campagne contre lui était orchestrée par de « mauvais journalistes et non-journalistes », et a nommé quelques journaux et journalistes. « Certains journalistes et personnes veulent détruire le Real Madrid, » a-t-il dit. « Je défendrai toujours l'intérêt des membres du Madrid. »

Pérez n'a pas passé beaucoup de temps sur les performances de l'équipe. Il a déclaré que sa comparution visait uniquement à défendre les membres du club contre les attaques. Interrogé sur la possibilité d'un retour de José Mourinho en tant qu'entraîneur la saison prochaine, il a refusé de discuter d'un éventuel changement d'entraîneur.

Il a cependant abordé la frustration d'une saison sans trophée. « Je partage la frustration que cette année nous n'ayons rien pu gagner, » a-t-il déclaré. « Je suis le premier à vouloir tout gagner. Permettez-moi de vous rappeler que, sous ma présidence, nous avons remporté 66 titres en football et en basketball : 37 en football et 29 en basketball. »

Un incident particulier semblait l'avoir irrité. La semaine dernière, une bagarre à l'entraînement entre les joueurs Federico Valverde et Aurélien Tchouaméni a été divulguée aux médias. Les deux joueurs ont été condamnés à une amende de 500 000 € chacun. Pérez a déclaré que la fuite elle-même était pire que la bagarre. « Ce n'est pas la première fois que des joueurs se battent entre eux, » a-t-il dit. « Cela arrive presque chaque saison. Mais quelqu'un l'a divulgué pour la première fois. Et nous savons qui c'était. Cela aurait dû rester au sein du club. »

Pérez a également rejeté les rumeurs selon lesquelles il était fatigué de son travail ou malade, affirmant que ses détracteurs avaient répandu ces allégations. « Ils ont dit que j'avais un cancer et qu'il était en phase terminale, » a-t-il déclaré. « C'était la chose la plus indigne qui me soit jamais arrivée. Ils ont dit que je ne sortais pas, que je ne pouvais pas marcher. »

Pérez est un homme d'affaires très prospère du secteur de la construction, maintenant à son septième mandat, répartis sur deux périodes différentes, en tant que président du Real Madrid. Son mandat actuel devrait durer jusqu'en 2029. « Je tiens à assurer à ceux qui s'inquiètent pour moi que je continue de présider le Real Madrid et mon entreprise chaque jour, » a-t-il déclaré.

À la fin de la séance de plus d'une heure, il semblait presque réticent à partir. « Je pourrais rester ici tout l'après-midi, » a-t-il dit. « J'ai passé un très bon moment. »

Ensuite, il a abordé le cas de Barcelone. Pérez a annoncé qu'il soumettrait « un dossier important » à l'UEFA concernant le grand rival de Madrid et l'affaire dite Negreira. Barcelone est sous surveillance pour avoir effectué des millions d'euros de paiements à une entreprise appartenant à José María Enríquez Negreira, l'ancien vice-président du comité d'arbitrage du football espagnol. Barcelone a toujours nié tout acte répréhensible ou conflit d'intérêts, affirmant qu'elle payait pour des rapports techniques sur les arbitres mais n'a jamais tenté d'influencer leurs décisions. Negreira a également nié tout acte répréhensible.

Pérez a proposé sa propre caractérisation. « Il y a trois ans, nous avons appris l'existence d'une affaire de corruption connue sous le nom de l'Affaire Negreira », a-il dit. « Il n'y a pas de précédents dans l'histoire du football mondial. C'est le plus grand scandale de l'histoire et une affaire qui reste non résolue et en cours. Nous compilons un dossier important que nous présenterons immédiatement à l'UEFA afin qu'ils puissent s'attaquer à la racine du problème et le résoudre pour le bien du football mondial. »

Donc, pour résumer : Pérez n'est pas malade, pas fatigué, ne démissionne pas et n'est certainement pas amusé. Il est cependant prêt à rester tout l'après-midi si quelqu'un a d'autres questions. Et il a un dossier pour l'UEFA.