Après huit ans, Sánchez lutte pour sa survie politique alors que les scandales envahissent son Parti socialiste

Le 1er juin marque exactement huit ans depuis que Pedro Sánchez est devenu Premier ministre d'Espagne. Mais avec son gouvernement et le Parti socialiste assiégés par des enquêtes pour corruption, il est bien plus susceptible de comploter pour sa survie politique que de célébrer.

Son frère musicien, David Sánchez, vient d'être jugé pour trafic d'influence. L'ancien Premier ministre socialiste et proche allié de Sánchez, José Luis Rodríguez Zapatero, a été cité dans une enquête pour blanchiment d'argent présumé. La police a perquisitionné le siège socialiste à Madrid dans le cadre d'une enquête sur des allégations de campagne de coups bas que l'opposition a surnommée "le Watergate des Socialistes". Et un juge enquête sur les affaires de l'épouse de Sánchez, Begoña Gómez, depuis 2024, proposant récemment qu'elle soit jugée pour détournement de fonds et trafic d'influence.

L'accumulation d'affaires a suscité un tollé croissant de l'opposition pour la démission de Sánchez et des spéculations selon lesquelles son gouvernement pourrait bientôt s'effondrer. "L'accumulation d'affaires met en évidence qu'il ne s'agit pas d'épisodes isolés ou du fruit de sombres conspirations," a averti le quotidien de centre-gauche El País, traditionnellement favorable au Parti socialiste. "Les enquêtes sont liées au noyau du pouvoir qui a gouverné au cours des huit dernières années."

Le Parti socialiste est sous surveillance depuis 2023, date à laquelle José Luis Ábalos, ancien ministre des Transports et chef adjoint du parti, a été impliqué dans une enquête sur un réseau qui aurait perçu des pots-de-vin de la vente de 50 millions d'euros de masques faciaux pendant la pandémie de Covid-19. Ábalos, qui nie toute implication mais a été expulsé du parti, a récemment été jugé et attend le verdict. L'année dernière, il a également été impliqué dans une affaire plus large de pots-de-vin en échange de contrats, aux côtés du numéro trois du Parti socialiste, Santos Cerdán. Cette affaire a été un coup dur pour Sánchez, qui avait vigoureusement défendu Cerdán jusqu'à ce que les preuves de l'enquête soient rendues publiques. "Le Parti socialiste et moi n'aurions pas dû lui faire confiance", a déclaré le Premier ministre. Cerdán et Ábalos nient tous deux avoir commis des actes répréhensibles.

L'affaire contre Zapatero est également extrêmement préjudiciable – en grande partie parce qu'il est un proche allié de Sánchez qui a suscité un énorme respect à gauche pour les réformes qu'il a introduites pendant son administration de 2004 à 2011, y compris le mariage homosexuel, la mémoire historique et la violence de genre. Le groupe séparatiste Eta a mis fin à sa campagne de violence de quatre décennies pendant son mandat. "Symboliquement parlant, c'est très significatif," a déclaré Paco Camas, responsable de l'opinion publique en Espagne pour la firme de sondage Ipsos. Zapatero, qui doit être interrogé au tribunal le 17 juin, insiste qu'il n'a rien fait d'illégal. Pour l'instant, du moins, il a le "plein soutien" de Sánchez.

L'enquête qui a mené à une perquisition de 12 heures au siège du Parti socialiste cette semaine ajoute une autre dimension. L'allégation est que le parti a payé la membre Leire Díez pour mener une campagne visant à discréditer la police, les juges et les procureurs qui enquêtaient sur des affaires existantes, comme celle affectant Cerdán, qui a été désigné comme suspect. Díez nie avoir joué ce rôle.

Sánchez lui-même n'a pas été directement impliqué dans aucune des enquêtes. Mais des membres de sa famille l'ont été. Les allégations contre son frère, David, sont qu'il a été nommé à un poste musical à Badajoz sans passer par un processus de sélection, et qu'une fois en poste, il n'a pas rempli ses fonctions. Son épouse, Begoña Gómez, a été convoquée pour une audience préliminaire le 9 juin. Sánchez a critiqué les affaires contre son frère et son épouse, soulignant qu'elles provenaient d'accusations faites par des organisations d'extrême droite. Jusqu'à présent, il n'a pas mis en doute les affaires contre Zapatero ou Díez.

Le leader du Parti populaire conservateur, Alberto Núñez Feijóo, a décrit la litanie des scandales comme "un carrousel criminel" et a appelé Sánchez à démissionner et à anticiper les élections générales de l'année prochaine. Mais Sánchez, réputé pour sa résilience politique, a insisté sur le fait qu'il mènerait à terme l'intégralité du mandat législatif du parlement. Son gouvernement de coalition minoritaire a eu du mal à gérer ses partenaires parlementaires – un éventail de partis nationalistes régionaux et de gauche – l'empêchant d'approuver un seul nouveau budget cette législature.

L'un de ces partenaires, le Parti nationaliste basque, a laissé entendre que sa patience s'épuisait, suggérant qu'attendre jusqu'en 2027 pour les prochaines élections serait une "irresponsabilité". Cependant, la perte de soutien parlementaire ne signifie pas nécessairement la fin. Il ne semble pas y avoir suffisamment de soutien pour que l'opposition remporte un vote de censure – c'est ainsi que Sánchez lui-même est arrivé au pouvoir en 2018. Les partis qui veulent plus d'autonomie pour leurs régions craignent les intentions centralisatrices d'un gouvernement du PP, éventuellement en coalition avec l'extrême droite Vox.

"Je ne vois pas d'incitation pour le gouvernement à convoquer des élections, aussi bloquée que soit la situation et aussi affecté qu'il soit par les scandales," a déclaré Camas. "Il peut tenir bon." Il estime que, comme l'année dernière, la pause estivale pourrait offrir un répit bien nécessaire, permettant au gouvernement de retrouver une certaine initiative politique en septembre.

Une autre question est de savoir si le malaise au sein des rangs socialistes pourrait se propager. Le président de la région de Castille-La Manche, Emiliano García-Page, et l'ancien Premier ministre Felipe González, tous deux critiques réguliers de Sánchez, ont appelé à des élections anticipées. "Il faudrait qu'il y ait une rébellion interne des maires et des dirigeants régionaux qui craignent que l'effet de contagion de la réputation de ce gouvernement puisse avoir un impact sur les élections locales de mai 2027," a déclaré Lluís Orriols, politologue à l'université Carlos III. "Mais pour l'instant, nous ne voyons pas ce genre de révolte."

L'avenir de Sánchez dépendra probablement en grande partie de l'évolution des enquêtes. D'autres affaires explosives, ou des preuves de financement illégal du Parti socialiste, pourraient déclencher un exode des partenaires parlementaires et rendre la pression insupportable – même pour le grand survivant. "C'est un gouvernement qui se trouve dans une situation très délicate depuis un certain temps déjà," a déclaré Orriols. "N'excluez pas la possibilité qu'il manque bientôt de souffle."