Yoga, Sobriété et la Mort du Festival de Rock

Le rock'n'roll est mort, remplacé par le karaoké à vélo. Alors que l'Open Air Gampel en Suisse célèbre son 40e anniversaire, le rassemblement rock autrefois modeste s'est transformé en une retraite de bien-être hyper-curatée. Face à un marché en évolution rapide, le festival a introduit un nouveau concept où les performances musicales sont réduites à seulement 45 minutes, faisant place à des séances de yoga et des cours de fitness. Le festival de musique traditionnel devient de plus en plus un cadre pour des rencontres sobres et des sports organisés.

Le romantisme de l'expérience musicale en direct a heurté la dure réalité de l'économie moderne. Les plateformes de streaming décimant les ventes de disques traditionnelles, les artistes internationaux sont contraints de tirer leurs revenus principalement des performances live, ce qui entraîne une flambée des cachets qui met à mal les promoteurs. Olivier Imboden, responsable média du festival, a noté que les coûts exorbitants exigés par les grands groupes sont en train de détruire l'industrie. À cette pression s'ajoute une habitude de consommation moderne où les acheteurs de billets en Suisse, pays prospère, attendent la dernière minute pour s'engager, transformant la planification financière en un pari à hauts risques. Après deux années financièrement difficiles, Gampel espère tout juste atteindre l'équilibre pour son anniversaire.

Le public cible a également subi une transformation radicale. L'époque du festivalier débridé et fortement alcoolisé disparaît peu à peu. La Génération Z exige un produit entièrement différent. Selon les organisateurs, la consommation de bière sur le site du festival a chuté de plus de moitié.

Les jeunes participants sont très soucieux de leur santé, délaissant l'alcoolisme excessif au profit d'activités structurées. Pour divertir cette nouvelle démographie sobre, les organisateurs sont contraints de proposer une gamme épuisante de jeux et de distractions 24h/24. C'est le reflet frappant d'une génération qui exige une stimulation constante et curatée plutôt que des réjouissances spontanées.

La survie dans cet environnement exige des réductions de coûts créatives. Pour sa soirée d'ouverture, Gampel a abandonné les têtes d'affiche internationales au profit d'artistes valaisans locaux, tels que le groupe folklorique Genderbüebu. Si les organisateurs présentent cela comme une célébration de la culture festive régionale, malgré que les trois quarts du public viennent des cantons alémaniques, la logique sous-jacente est purement financière. Comme l'a observé Claudio Landolt, rédacteur musical de la SRF, la réservation de groupes folkloriques locaux en plein essor est considérablement moins chère que de faire venir des groupes américains, tout comme la condensation des terrains du festival avec des scènes principales côte à côte maximise l'efficacité opérationnelle.

Gampel a toujours privilégié une ambiance de fête foraine, opérant sous un slogan en dialecte local qui se traduit par « notre fête ». Pourtant, la trajectoire actuelle suggère une redéfinition fondamentale de l'ensemble du modèle économique. Imboden spécule ouvertement sur un avenir où les groupes live pourraient devenir entièrement obsolètes, citant des événements expérimentaux en Allemagne voisine qui fonctionnent sans eux. Si le coût des talents internationaux continue d'augmenter tandis que le public demande du yoga plutôt que des solos de guitare, la musique dans les festivals de musique pourrait bientôt devenir un extra facultatif.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com