L'aristocratie tech : Mark Zuckerberg s'offre une forteresse irlandaise du XIXe siècle

Pour un homme dont l'immense fortune a été bâtie sur des connexions numériques, Mark Zuckerberg semble remarquablement friand de biens immobiliers physiques. Le PDG de Meta et son épouse, Priscilla Chan, ont acquis une empreinte plutôt vaste dans la campagne irlandaise. Le couple a récemment finalisé l'acquisition hors marché du château de Strancally, un domaine de 178 hectares situé dans le comté de Waterford. Ce manoir de style gothique servira de base familiale lors de leurs visites en République d'Irlande, une juridiction qui abrite opportunément le siège international de Meta.

Construite en 1830, la propriété a été initialement commandée par John Keily, ancien membre conservateur du parlement. Les architectes James et George Richard Pain ont conçu la structure à une échelle qui défie l'efficacité moderne. Selon le livre The Houses of Ireland, il faut marcher quatre minutes et demie d'un bon pas pour se rendre de la salle à manger à la cuisine. Le National Built Heritage Service, une agence d'État irlandaise, décrit la construction en grès et calcaire de taille comme accentuant un ton austère, tout en présentant une maçonnerie de haute qualité.

Bien que le prix exact de cette transaction reste confidentiel, les estimations situent la valeur entre 20 et 30 millions d'euros. Pour remettre cette allocation de capital en perspective, ce chiffre supérieur représente environ un dixième du coût du superyacht de 387 pieds du milliardaire. Le domaine appartenait auparavant à Michael Alen-Buckley, cofondateur de la société d'investissement londonienne RAB Capital, et à son épouse Giancarla de la famille Rocco Forte Hotels. Le couple a acheté et rénové le site au début des années 2000. Dans une déclaration officielle, les anciens propriétaires ont noté qu'ils quittent avec affection notre maison de 25 ans et sont reconnaissants de l'opportunité qui nous a été donnée de sauver et de restaurer le château de Strancally. Ils ont ajouté leur joie que les nouveaux propriétaires aient l'intention de s'appuyer sur notre gestion en continuant à investir dans l'entretien et l'amélioration de la propriété et des terrains en tant que leur maison de manière durable.

Un porte-parole du dirigeant tech a confirmé l'achat, déclarant que Mark et sa famille sont ravis de continuer à prendre soin de cette demeure historique et ont hâte de passer du temps en Irlande, où Meta maintient son siège international. L'acquisition souligne une tendance curieuse parmi l'élite corporative moderne, qui recherche de plus en plus les attributs de l'aristocratie européenne. La vallée de la Blackwater devient rapidement un sanctuaire pour les entrepreneurs. James Dyson a sécurisé sa propre part de l'histoire locale en achetant Ballynatray House en 2024. Plus au nord, dans le comté de Laois, le cofondateur de Stripe, John Collison, a acquis le domaine d'Abbey Leix en 2021. Pour les architectes de l'économie numérique, le luxe ultime reste la pierre lourde et inamovible du passé.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com