août 15, 4:01 PM
Intégrer un héritage : La reconnaissance posthume de Rhoda Roberts
Le prix pour l'ensemble de sa carrière du NAIDOC honore une pragmatiste culturelle qui a intégré avec succès l'art des Premières Nations dans les institutions les plus importantes d'Australie.
Les rouages de la reconnaissance culturelle fonctionnent souvent mieux rétrospectivement. Samedi soir à Alice Springs, le Comité national d'observation de la journée des Aborigènes et des Insulaires s'est réuni pour célébrer les cinquante ans de ses récompenses annuelles. Au milieu des discours politiques habituels et de l'apparat institutionnel, le prix pour l'ensemble de sa carrière a été décerné à titre posthume à Rhoda Roberts. Femme Widjabul Wieybal de la nation Bundjalung, Roberts est décédée en mars à l'âge de soixante-six ans. Sa carrière, cependant, a été définie moins par une agitation extérieure que par une intégration très efficace du patrimoine autochtone au cœur même de la vie publique australienne.
Roberts a compris les mécanismes de la transmission culturelle moderne. Plutôt que de rester en marge du secteur artistique, elle a délibérément occupé le courant dominant. En 1991, elle est devenue la première personne aborigène à animer une émission d'actualités en prime time, présentant Vox Populi sur le radiodiffuseur public SBS. L'année suivante, elle a cofondé l'initiative radio Deadly Sounds. L'émission a duré vingt et un ans, établissant un espace de diffusion permanent et fiable pour les voix autochtones à travers l'Australie et le Pacifique. Ce n'était pas seulement une représentation ; c'était la construction d'une infrastructure médiatique durable.
Sa capacité à naviguer au sein des grandes institutions bureaucratiques et artistiques est devenue sa marque de fabrique. Le public mondial de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sydney en 2000 a directement été témoin de son travail lorsqu'elle a servi de directrice créative et chorégraphié le segment Awakening. En 2012, l'Opéra de Sydney l'avait nommée à la tête de sa programmation autochtone. Pendant son mandat dans le lieu culturel le plus reconnaissable de la nation, elle a créé le concours Dance Rites et a assuré des plateformes de premier plan pour le Bangarra Dance Theatre. Elle a ensuite assumé le rôle de directrice créative pour le festival de lumière Parrtjima à Alice Springs en 2017, consolidant ainsi sa réputation d'architecte d'événements publics majeurs.
Les sentiments officiels lors de la cérémonie d'Alice Springs ont reflété un large consensus sur son efficacité administrative et artistique. Lynette Riley, coprésidente du Comité national NAIDOC, a souligné que la décision d'honorer Roberts avait été prise avant son décès, décrivant la regrettée directrice comme une force brillante et intrépide dévouée à sa communauté. Le ministre des Australiens autochtones, Malarndirri McCarthy, a qualifié les lauréats de la soirée d'avocats et d'innovateurs créant un changement tangible.
La liste plus large des lauréats illustre une infrastructure civique mature qui célèbre désormais régulièrement les réalisations autochtones dans divers secteurs professionnels. Tante Pat Turner a été nommée personnalité de l'année, tandis que Christine Corby et le Dr Stephen Hagan ont été reconnus comme aînés féminin et masculin de l'année, respectivement. Des prix ont également été décernés dans des catégories très spécifiques, de l'athlète Caitlyn Costello et du jeune lauréat Tyson Neal-Edwards au talent créatif Kaylene Whiskey. La reconnaissance institutionnelle s'est étendue à la Southern Aboriginal Corporation pour la gestion environnementale, à The Murri School pour l'éducation et à la Young Indigenous Women’s STEM Academy pour l'innovation. Roberts, qui a passé sa vie à bâtir la capacité institutionnelle qui rend une reconnaissance aussi complète possible, aurait probablement apprécié la rigueur administrative de l'occasion.
Écrit par Thomas Nussbaumer
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