Les Grammys confrontés à la réalité alors que BTS rejette le ghetto linguistique

La volonté incessante de l'industrie musicale de compartimenter la culture mondiale a rencontré un mur prévisible. Le phénomène de la pop sud-coréenne BTS a officiellement refusé de participer aux Grammy Awards 2027. Annoncé via des publications Instagram synchronisées par les sept membres, ce retrait constitue une vive réprimande au nouveau prix de la Recording Academy pour la meilleure performance de musique pop asiatique. Plutôt que d'accepter un niveau de reconnaissance secondaire, le groupe s'est entièrement retiré.

Dans leur déclaration publique, les membres du groupe ont exprimé le désir que leur travail soit évalué purement comme de la musique. Nous avons décidé de ne pas participer aux Grammys cette année, disait la traduction officielle. J'espère que la musique pourra être entendue et aimée pour ce qu'elle est, plutôt que d'être divisée par région ou par langue, poursuivait le communiqué. Le groupe a conclu en exprimant sa gratitude à sa fanbase dévouée, déclarant, Merci à Army et à tous ceux qui sont toujours avec nous.

L'ironie de la situation est frappante. La nouvelle catégorie pop asiatique de la Recording Academy exige une utilisation significative d'une langue asiatique. Pourtant, le dernier album à succès de BTS, Arirang, contient des paroles composées à plus de quatre-vingts pour cent en anglais. Son single principal, Swim, a récemment dominé les classements américains. Selon les nouvelles règles, le plus grand acte pop asiatique du monde serait ironiquement disqualifié de la catégorie même conçue pour le contenir.

Pendant des années, les organisateurs des Grammys ont eu du mal à gérer la domination commerciale de la K-Pop sans bouleverser leurs catégories majeures traditionnelles, centrées sur l'Occident. BTS a brisé cette barrière en 2021 avec une nomination pour leur titre en anglais Dynamite. Malgré l'accumulation de cinq nominations et de multiples performances, le septuor n'a jamais remporté de trophée en forme de gramophone. Les sept artistes sont membres votants de l'académie depuis 2019.

L'institution a tenté à plusieurs reprises de se moderniser, élargissant sa base de votants pour inclure davantage de producteurs coréens et accordant des droits de vote aux membres de Twice et Stray Kids. Malgré cela, de récentes percées mettent en lumière les défauts structurels du nouveau système. Lorsque le titre Golden de KPop Demon Hunters a remporté le prix des médias visuels, il comportait majoritairement des paroles en anglais. Une telle chanson échouerait de la même manière au nouveau test de pureté linguistique de l'académie.

En se retirant, BTS rejoint une liste d'artistes de renom qui considèrent l'appareil des Grammys comme défaillant. Des artistes comme The Weeknd et Morgan Wallen se sont déjà distanciés de la cérémonie. En 2020, Drake a critiqué l'institution pour avoir marginalisé les artistes noirs dans des catégories spécifiques à leur genre, un grief qui résonne maintenant fortement dans la sphère K-Pop. Les fans se sont ralliés au boycott, considérant la catégorie régionale comme un mécanisme visant à isoler les artistes occidentaux de la concurrence mondiale.

La Recording Academy, qui n'a pas encore réagi, fait face à une gêne manifeste. BTS est actuellement en tournée mondiale, dont l'empreinte économique devrait rivaliser avec les concerts Eras de Taylor Swift. Ils sont un titan commercial opérant bien au-delà du besoin de validation institutionnelle. En tentant d'enfermer soigneusement les talents internationaux en fonction de la géographie, les Grammys n'ont fait que souligner leur pertinence décroissante sur un marché sans frontières.

Écrit par Freya Stensrud

freya.stensrud@alpineweekly.com