Le prix de la perfection suisse dans la porcherie

L'obsession de la Suisse pour des normes agricoles intransigeantes a souvent un coût élevé. Alors que les éleveurs de porcs de toute l'Europe continentale protègent régulièrement leurs troupeaux contre la pneumonie enzootique par la vaccination, la loi fédérale de Berne interdit explicitement cette pratique. Lorsque l'agent pathogène bactérien fait inévitablement surface, le cadre réglementaire de l'État n'offre aucun compromis : le traitement médical est mis de côté au profit d'une dépopulation systématique et totale.

Cette doctrine sévère est actuellement à l'œuvre dans la campagne suisse. Dans le canton de Berne, trois exploitations d'élevage du Seeland et de l'Oberaargau doivent abattre 1 500 truies reproductrices après avoir été testées positives à cette maladie respiratoire. L'épidémie s'étend bien au-delà de Berne ; des cas ont été confirmés à Soleure, Schwyz, Thurgovie, Vaud et Lucerne, qui était la zone la plus touchée en début de semaine. Conformément aux règles de bien-être animal, les truies gestantes des exploitations touchées sont euthanasiées.

Du point de vue de la santé publique, l'agent pathogène est bénin. L'infection respiratoire ne présente aucune menace pour les humains, et le porc reste entièrement sûr à consommer. Chez les porcs, la bactérie déclenche fièvre, toux et perte d'appétit, bien qu'elle soit rarement mortelle seule. Cependant, comme la transmission se produit facilement par l'air ainsi que par le transport des animaux, la contenir représente un défi formidable.

Plutôt que de gérer la maladie avec des médicaments, le gouvernement fédéral et le groupe industriel Suisseporcs ont opté pour une action radicale. Stefan Müller, directeur général de Suisseporcs, a expliqué que compte tenu de l'ampleur de la situation, il a été décidé la semaine dernière, en accord avec le gouvernement fédéral, de procéder à une assainissement complet. Régie par l'ordonnance fédérale sur les épizooties, cette stratégie de dépopulation totale exige que les exploitations touchées soient complètement vidées de leur bétail.

Cette approche intransigeante met en lumière une asymétrie économique familière. Alors que les normes imposées par l'État restent absolues, les retombées financières pèsent lourdement sur les épaules des particuliers. L'assurance cantonale ne couvre qu'une partie des pertes, laissant les exploitations individuelles dépendre d'une assurance privée pour survivre à la perturbation. Pour les exploitations dépourvues de couverture supplémentaire, la quête implacable d'éradication des maladies par Berne transforme un problème de santé animale gérable en un coup financier existentiel.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com