La micro-économie de la survie dans les champs en ruine de Gaza

Une économie de marché peut-elle fonctionner sur une parcelle de terre plus petite qu'un terrain de football alors que du matériel militaire opère à proximité ? À Gaza, où 2,1 millions de personnes sont entassées dans des lambeaux de terre de plus en plus petits, l'agriculture domestique est devenue un exercice à haut risque pour la survie de base. Tandis que les livraisons commerciales peinent à fournir une nutrition adéquate, les cultivateurs locaux ont commencé à déblayer les débris de guerre à la main pour faire pousser des plants de tomates et d'aubergines.

Les résultats micro-économiques de ces petites parcelles sont étonnamment frappants. À Beit Lahiya, traditionnellement considérée comme le grenier à blé de la bande grâce à son sol fertile et ses eaux souterraines fraîches, les efforts locaux ciblés ont fait chuter considérablement les prix du marché. Les aubergines qui se vendaient récemment à quarante shekels le kilogramme sont passées à moins de deux shekels, tandis que les légumes verts locaux se vendent à un dixième de leur prix maximum plus tôt cette année. Pourtant, cet effondrement des prix à la consommation locaux se produit dans un contexte de destruction sévère des ressources.

Les analyses satellitaires brossent un tableau sombre de la capacité de production restante. L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture estime que seulement un quart des terres cultivables d'avant-guerre, soit environ 4 100 hectares, reste accessible, avec un maigre trois pour cent – seulement 450 hectares – indemnes et prêts à être cultivés immédiatement. Les recherches de Forensic Architecture révèlent que près de 68 pour cent de la flore de Gaza se trouve désormais du côté israélien des lignes militaires, avec cinq pour cent supplémentaires à l'intérieur des zones tampons déclarées. Plus de 80 pour cent des serres sont en ruines, forçant les agriculteurs à empiler la végétation en décomposition sous des bâches pour fabriquer des engrais maison tout en luttant contre les nématodes du sol et les pénuries d'eau aiguës.

Le coût personnel de la culture de cette terre restante reste extraordinairement lourd. Saqer Abu Rabee, un agriculteur de 48 ans qui a réhabilité un ancien verger d'orangers de 1,4 hectare détruit par des équipements militaires, a perdu son fils de 24 ans, Yousef, à cause d'un missile de drone en octobre 2024 et son frère Bilal à cause de tirs en juillet. Les agriculteurs palestiniens signalent des bombardements constants alors que les lignes militaires s'étendent sur l'ouest de Beit Lahiya. Les Forces de défense israéliennes nient cibler les travailleurs agricoles ou les civils, affirmant qu'elles n'ont répondu qu'aux menaces imminentes du Hamas.

Avec 1,4 million de résidents – 67 pour cent de la population – confrontés à des niveaux de crise d'insécurité alimentaire aiguë, les importations alimentaires commerciales seules ne peuvent résoudre le déficit. Comme l'a averti Qu Dongyu, Directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture : « La sécurité alimentaire à Gaza ne peut se rétablir que si la production alimentaire locale reprend et si les agriculteurs, les éleveurs, les pêcheurs et les autres producteurs peuvent reconstruire leurs moyens de subsistance. » Reste à savoir si le travail manuel et les outils de base peuvent soutenir une population civile sous une expansion militaire constante.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com