Stagnation du capital au-dessus de la Seine

Paris a toujours eu du mal avec la hauteur moderne, mais son plus haut gratte-ciel intra-muros offre désormais une leçon magistrale d'inertie française moderne. La Tour Montparnasse, un monolithe sombre de 210 mètres achevé en 1973, était censée subir une grande métamorphose. Au lieu de cela, la structure de 59 étages reste vide, à l'abandon et dangereusement proche de la dégradation physique, après que ses propriétaires privés ont effectivement annulé une refonte trop ambitieuse de 800 millions d'euros.

Les calculs n'avaient tout simplement plus de sens. Ce qui avait commencé comme un plan visant à désamianter, à moderniser les bureaux et à ajouter un hôtel aux côtés de serres agricoles tendance sur le toit a vu son prix plus que doubler. Face à des projections stupéfiantes, plus des trois quarts des copropriétaires privés de l'immeuble – une collection de fonds d'investissement français, d'assureurs et de personnalités de premier plan comme le magnat Xavier Niel – ont voté de manière décisive contre l'initiation de la première phase des travaux. Les conflits sur les coûts exorbitants et les choix de conception démesurés ont finalement eu raison du projet, prouvant que même dans l'immobilier, la gravité finit par s'imposer.

Cette révolte fiscale laisse la ville dans une impasse absurde. Le permis de construire existant de la tour expire fin novembre, ne laissant pratiquement plus de temps pour sauver une décennie de planification bureaucratique. En attendant, le site se dresse comme une tour fantôme. Au cours de l'été, les pompiers ont dû intervenir lorsque des fragments de verre se sont détachés de la façade et se sont écrasés dans la rue en contrebas. Bien qu'aucun piéton n'ait été blessé, l'incident a fourni une illustration littérale d'un projet public en chute libre.

Naturellement, la classe politique a répondu avec son habituel chœur d'idées contradictoires. Philippe Goujon, le maire de droite du 15e arrondissement, a publiquement déploré que tout le monde doive revenir à la raison plutôt que de laisser un monument tomber dans l'oubli. Du bureau du maire socialiste de Paris, Emmanuel Grégoire, sont venus des appels prévisibles à une solution alternative pour éviter un blocage total, même si un projet distinct de l'architecte Renzo Piano visant à réaménager la place commerciale sous la tour risque d'être entraîné par l'impasse adjacente. Les conseillers de l'opposition de gauche, démontrant leur pragmatisme économique habituel, ont suggéré de démolir entièrement le géant de 50 ans pour construire un parc destiné à rafraîchir les canicules estivales.

Quatre copropriétaires, dont Niel, gardent encore l'espoir d'une table ronde de dernière minute avec les autorités publiques pour sauver le site avec une proposition réduite. Pourtant, alors que les espaces commerciaux de la tour sombre se dégradent, la situation révèle un scénario familier : de grandes visions idéologiques détachées des réalités du capital, culminant en des salles vides, des façades en ruine et des querelles politiques sans fin.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com