Okt. 19, 10:02 PM
Wenn das Spektakel stolpert: Tödlicher Sturz vor dem Spiel im Alamodome
Der Tod eines Ausbilders der Luftwaffe in San Antonio verdeutlicht die unheimliche Distanz der Stadionunterhaltung.
Die amerikanische Sportunterhaltung setzt seit langem auf aufwendige Vorführungen vor dem Spiel, die militärisches Spektakel mit College-Sport verbinden. Am Samstag im Alamodome in San Antonio traf die Choreografie des vorabendlichen Patriotismus jedoch auf eine unvorhergesehene Tragödie. Was als routinemäßiger zeremonieller Abstieg vom Stadiondach gedacht war, endete mit dem Tod eines Ausbilders der Luftwaffe.
Technical Sergeant Ian Patterson, ein Ausbilder des Tactical Air Control Party (TACP), stationiert auf der Joint Base San Antonio, seilte sich von der Decke des 52 Meter hohen Stadions ab. Bevor die University of Texas at San Antonio Roadrunners gegen die Navy Midshipmen der Naval Academy auf das Feld gingen, stürzte Patterson mit den Füßen zuerst auf den Mittelplatz. Er wurde ins Krankenhaus gebracht, wo er später seinen Verletzungen erlag.
Die Mechanik des Vorfalls bleibt ungeklärt; eine Untersuchung läuft derzeit, um festzustellen, wie ein kontrollierter Abstieg aus 52 Metern tödlich enden konnte. Doch während der Soldat in die Notaufnahme transportiert wurde, blieben die Stadionlichter an und der Anpfiff erfolgte wie geplant. Zuschauer sahen Football, während ein Flieger außerhalb des Geländes starb.
Um den Zeitpunkt der Durchführung eines Spiels unmittelbar nach einem tödlichen Sturz zu erklären, legte der College-Sportverband seine Begründung vor. Die American Conference erklärte, dass die Entscheidung, das Spiel fortzusetzen, getroffen wurde, bevor der Tod des Fliegers bestätigt worden war. Die Konferenz sprach daraufhin ihr Beileid aus: Wir sprechen seiner Familie, seinen Freunden, Teamkollegen und Mitgliedern des 57. Geschwaders unser tiefstes Beileid aus.
Auch die Militärführung äußerte ihre Trauer über den Verlust. US-Luftwaffen-Brigadegeneral Scott Mills bemerkte in einer von der Nellis Air Force Base herausgegebenen Erklärung: Diese Tragödie ist tief im gesamten 57. Geschwader zu spüren. Tech Sgt Patterson und sein Dienst waren für unser Geschwader von immenser Bedeutung.
Ob Hochgebirgsabseilen vom Stadiondach einem College-Football-Spiel einen echten Mehrwert verleiht, ist ein Punkt, dem sich die Organisatoren nun stellen müssen. Vorerst wird die Untersuchung von Pattersons Tod fortgesetzt, die die erheblichen Risiken aufzeigt, die hinter der routinemäßigen Stadion-Showmanier lauern.
Geschrieben von Christiane Hofreiter
