Der Schweizer Bürokrat, der die Welt kaufte

Gianni Infantino hat erreicht, was nur wenige Unternehmensmanager schaffen: die totale monopolistische Kontrolle über eine globale Obsession. Durch die Ausweitung des WM-Formats von 32 auf unhandliche 48 Teams generierte der FIFA-Präsident in einem einzigen Vierjahreszyklus Rekordeinnahmen von 13 Milliarden Dollar. Unter seiner Führung ist die Priorisierung von Kapital über Sport absolut. Selbst die physiologischen Bedürfnisse der Athleten wurden monetarisiert, wobei wichtige Trinkpausen als lukrative TV-Werbeplätze neu verpackt wurden. Diese Kommerzialisierung kaschiert er häufig hinter geschönten Social-Media-Kampagnen, die behaupten, Fußball vereine die Welt. In Wahrheit ist die einzige einigende Kraft seiner Amtszeit monetär.

Doch während das Turnier 2026 beginnt, gerät dieser makellose Finanzmotor unter dem Gewicht ethischer Prüfung ins Stocken. Der Funktionär sieht sich einer Flut von Kontroversen gegenüber, die drohen, den sportlichen Wettbewerb völlig in den Schatten zu stellen. Seine offene politische Ausrichtung auf das Weiße Haus hat scharfe Kritik hervorgerufen und eine dreiste Bereitschaft offenbart, den Sport für geopolitische Gunst zu nutzen. Gleichzeitig verdeutlicht ein eklatanter Verwaltungsskandal, der Afrikas führendem Schiedsrichter die Visumserteilung verweigerte, die operativen Versäumnisse unter der Unternehmensfassade. Die Maschinerie generiert beispiellosen Reichtum, aber die politischen Manöver, die zu seiner Aufrechterhaltung erforderlich sind, ziehen intensive Aufmerksamkeit auf sich.

Der Architekt dieser zentralisierten Autokratie stammt aus der ruhigen Alpenstadt Brig. 1970 als Sohn italienischer Einwanderer geboren, die einen Eisenbahnkiosk betrieben und in Schlafwagen arbeiteten, nutzte Infantino eine solide Schweizer Ausbildung, um ein mehrsprachiger Anwalt zu werden. Getreu dem stillschweigend kalkulierenden Umfeld seiner Heimat trat er in den Sportverwaltungsapparat ein und navigierte geduldig durch die Bürokratie der UEFA. Jahrelang spielte er die Rolle des loyalen Stellvertreters des französischen Fußballfunktionärs Michel Platini und wartete auf den optimalen Moment, um seine eigenen Interessen voranzutreiben.

Diese Gelegenheit ergab sich während der umfassenden Korruptionsbereinigung von 2015. Als Bundesermittler die alte Garde zerschlugen und seinen Vorgesetzten beiseite schoben, initiierte der Bürokrat eine schnelle, hinter den Kulissen geführte Kampagne, um die Präsidentschaft zu erobern. Platini würde diesen Aufstieg später als rücksichtslose Machtergreifung eines ehrgeizigen Angestellten bezeichnen. Einmal an der Spitze des Weltfußballs installiert, legte Infantino jeglichen Anschein einer verteilten Führung ab. Er konzentrierte systematisch alle Entscheidungsbefugnisse in seinem eigenen Büro und baute die Organisation aus der Asche des Skandals in eine starre Hierarchie um, die auf Vermögensausbeutung ausgelegt war.

Nun, da sich die ethischen Ermittlungen häufen, gerät das sorgfältig konstruierte Imperium des Funktionärs unter starken Druck. Kritiker bezeichnen ihn häufig als das ultimative Symbol der Unternehmensgier, und die aktuelle Welle von Untersuchungen deutet auf eine Grenze seiner administrativen Unverletzlichkeit hin. Der Anwalt aus Brig baute eine bemerkenswert effiziente Maschine, doch die zunehmenden Skandale deuten darauf hin, dass seine besondere Art der stillen Ausbeutung endlich ihren natürlichen Abschluss erreichen könnte.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com