Papst Leo XIV. reist durch Südamerika, während Gesundheitsbehörden Masernanstieg beobachten

Papst Leo XIV. setzte seine Südamerikareise am Samstag fort und hielt in Santa Cruz de Succhabamba im Norden Perus eine Messe ab, nachdem ein Gottesdienst unter freiem Himmel in Chiclayo schätzungsweise 500.000 Besucher angezogen hatte. Die öffentlichen Versammlungen fielen mit erhöhter Besorgnis regionaler Gesundheitsbehörden über einen starken Anstieg der Masernübertragung in ganz Lateinamerika zusammen.

Laut Daten der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) wurden zwischen Januar und Ende Oktober 57.666 bestätigte Masernfälle und mindestens 81 Todesfälle in 17 Ländern und Territorien Amerikas registriert. Diese Zahl entspricht fast dem Fünffachen der im entsprechenden Zeitraum des Vorjahres gemeldeten Fälle. Die PAHO bewertete das öffentliche Gesundheitsrisiko der Masernübertragung während der großen religiösen Veranstaltungen als sehr hoch, da die Impfquoten in mehreren Gastgeber- und Nachbarländern niedrig sind.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gibt an, dass eine Bevölkerung eine Impfdeckung von mindestens 95 Prozent mit zwei Dosen benötigt, um einen Gemeinschaftsschutz gegen das durch die Luft übertragbare Virus zu erreichen. WHO-Daten für 2025 zeigen, dass Uruguay das einzige Land in der Region war, das diesen Schwellenwert erreichte. In Peru lagen die Impfquoten bei 90 Prozent für die erste Dosis und 82 Prozent für die zweite, während Argentinien 84 Prozent bzw. 55 Prozent verzeichnete. Peru hat 2026 fast 3.000 Fälle gemeldet und weist damit die vierthöchste Gesamtzahl in Amerika auf, hinter Guatemala, Mexiko und den Vereinigten Staaten.

In den fünf peruanischen Städten, die auf der päpstlichen Reiseroute lagen – Lima, Chiclayo, Cajamarca, Cusco und Pucallpa – haben Gesundheitsbeamte in diesem Jahr 170 Infektionen festgestellt. Als Reaktion auf den Ausbruch weiteten die peruanischen Behörden ihre Impfkampagne aus, indem sie das Impfalter für Säuglinge auf sechs Monate senkten und Personen bis zu 29 Jahren ansprachen. Beamte berichteten, dass zwischen April und Ende September 1,2 Millionen Dosen verabreicht worden waren und über zwei Millionen zusätzliche Dosen in Reserve gehalten wurden.

Auch die Gesundheitsbehörden in den Nachbarländern haben Vorsichtsmaßnahmen im Zusammenhang mit der Papstreise getroffen. In Argentinien, wo bis zu vier Millionen Menschen in der Provinz Buenos Aires erwartet wurden, gaben die Gesundheitsbehörden Warnungen vor Übertragungsrisiken heraus, während Experten für öffentliche Gesundheit feststellten, dass jüngste Kürzungen der staatlichen Gesundheitsausgaben die Impfplanung beeinträchtigt hatten. In Uruguay führten die Gesundheitsbehörden bis zum 29. November eine verstärkte epidemiologische Überwachung ein, um mögliche neue Fälle nach den öffentlichen Veranstaltungen zu identifizieren.

Geschrieben von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com