Das Karakorum fordert seinen Tribut: Sieben Tote bei Lawine am Broad Peak

Die Karakorum-Kette kümmert sich nicht um Netflix-Dokumentationen oder globale Berühmtheit. Die Bergung von sieben Leichen vom Broad Peak, darunter die des viel beachteten nepalesisch-britischen Bergsteigers Nirmal Purja, ist eine brutale Bekräftigung des absoluten Vetos der Natur über menschlichen Ehrgeiz.

Am Donnerstagmittag fegte eine Lawine den 8.051 Meter hohen Gipfel hinunter und löschte eine zehnköpfige internationale Expedition aus. Bis Sonntag hatten Rettungsteams, die sich im tückischen pakistanischen Gelände bewegten, sieben Opfer geborgen. Drei Bergsteiger werden auf dem zwölftgrößten Berg der Welt noch immer vermisst, gefangen in einer Umgebung, die selbst die kleinste Fehlkalkulation oder das geringste Pech schwer bestraft.

Unter den Toten ist Purja, ein 43-jähriger ehemaliger Gurkha und britischer Spezialeinheitssoldat, der das Höhenbergsteigen in ein schnelles, hochkommerzialisiertes Spektakel verwandelte. Seine Kampagne im Jahr 2019, alle vierzehn 8000er-Gipfel in nur 189 Tagen zu besteigen – ein Rekord, der später im Jahr 2023 übertroffen wurde – veränderte die Alpinwirtschaft grundlegend. Zwei Jahre später festigte er seinen Status durch die Teilnahme an der ersten Winterbesteigung des K2 zusammen mit einem rein nepalesischen Team. Doch am Broad Peak war er nur eines von zehn Opfern, die im Schnee gefangen waren.

Der Berg forderte eine dezidiert internationale Kohorte aus fünf Nationen. Suchtrupps bargen die Leichen der amerikanischen Bergsteigerin Mallory Geis, der omanischen Bergsteigerin Nadhira Al Harthy, des chinesischen Bergsteigers Wang Zhong und dreier nepalesischer Bergsteiger: Pur Bahadur Gurung, Nima Sherpa und Kili Pemba Sherpa.

Die Rettungsaktion selbst verdeutlicht die erheblichen logistischen Unterschiede im modernen Bergsteigen. Während das benachbarte Nepal eine hochentwickelte, wenn auch stark monetarisierte Hubschrauber-Langseil-Rettungsinfrastruktur aufgebaut hat, bleiben die Kapazitäten Pakistans vergleichsweise begrenzt. Schlechtes Wetter legte am Freitag Flüge lahm, nachdem zunächst vier Leichen gefunden worden waren, was die Sucher zwang, sich zurückzuziehen, nachdem sie nur drei geborgen hatten. Ein Bodenteam erreichte Purja und drei weitere Personen schließlich am Sonntag. Drei Personen werden immer noch vermisst, darunter Sohail Sakhi, ein pakistanischer Führer und Fotograf, der Berichten zufolge beabsichtigt hatte, sich nach genau dieser Besteigung aus der Expeditionsarbeit zurückzuziehen.

Der Verlust hat vorhersehbare Wellen der offiziellen Trauer ausgelöst. Nepals Premierminister Balendra Shah veröffentlichte eine Erklärung, in der er erklärte, dass der Mut, die Hingabe und die Beiträge der Bergsteiger eine Inspiration bleiben würden, auch wenn ihre physische Reise beendet sei. Purjas eigenes Unternehmen, Elite Exped, charakterisierte ihn als einen Führer, der Millionen durch seinen Mut und seine Bescheidenheit inspiriert hatte. Im Chitwan-Distrikt Nepals hielten Schüler der Small Heaven School, wo Purja vor seiner Militärkarriere intern war, eine Mahnwache mit Kerzen und Blumen ab.

Letztendlich entreißt die Tragödie am Broad Peak den polierten Schein des modernen Expeditionsbergsteigens. Sie entblößt die rohe Transaktion im Herzen des Sports: menschliche Ausdauer, die gegen eine Umgebung gewettet wird, die routinemäßig und gleichgültig ihre Schulden eintreibt.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com