Der Geschwindigkeitsrausch der Hauptstadt: IndyCars ersetzen Stau für Amerikas 250. Jubiläum

Washington D.C. ist eine Stadt, die für legislative Blockaden und eine eher bescheidene Höchstgeschwindigkeit von 55 Meilen pro Stunde bekannt ist. Doch am Sonntag tauschte die Hauptstadt ihr übliches bürokratisches Kriechen gegen das ohrenbetäubende Gebrüll von Verbrennungsmotoren ein. Als Höhepunkt der Feierlichkeiten zum 250-jährigen Bestehen der Vereinigten Staaten verwandelte der erste Freedom 250 Grand Prix die stattlichen Alleen der National Mall in eine Hochoktan-Rennstrecke. Es war eine Übung in rein amerikanischem Spektakel, komplett mit professionellen Fahrern, die Geschwindigkeiten von 190 Meilen pro Stunde an Monumenten vorbeifuhren, die normalerweise eine viel ruhigere Würde bewahren.

Präsident Donald Trump, begleitet von First Lady Melania Trump, ließ sich nie eine Gelegenheit für großes Theater entgehen und eröffnete die Veranstaltung. Das Präsidentenpaar absolvierte eine Ehrenrunde auf dem 1,7 Meilen langen Kurs in der stark gepanzerten Staatslimousine, liebevoll bekannt als The Beast. Als sie die Ziellinie überquerten, schwebte die neu in Dienst gestellte Air Force One für einen militärischen Überflug herab, eine Demonstration der Luftkraft, die den Ronald Reagan Washington National Airport zwang, alle nationalen Flugoperationen für ein dreistündiges Zeitfenster einzustellen.

Das Rennen selbst war eine akribisch inszenierte Anspielung auf das nationale Jubiläum. Fünfundzwanzig professionelle IndyCar-Fahrer absolvierten einen zermürbenden 147-Runden-Kurs mit sieben scharfen Kurven und legten schließlich genau 250 Meilen zurück. Im Gegensatz zur Formel 1, wo Konstrukteure maßgeschneiderte Maschinen von Grund auf neu bauen, setzt die IndyCar-Serie auf einen standardisierteren Ansatz mit Monocoque-Chassis, die ausschließlich von Chevrolet- oder Honda-Motoren angetrieben werden. Diese Einsitzer rasten am Washington Monument und den Smithsonian-Museen vorbei und überquerten schließlich eine Ziellinie, die perfekt vom Kapitol der Vereinigten Staaten eingerahmt wurde.

Die Ausrichtung eines professionellen Straßenrennens im Herzen der Bundesregierung erforderte einen logistischen Kraftakt von erstaunlichem Ausmaß. Die städtische Infrastruktur musste vorübergehend für den Motorsport angepasst werden, was eine umfassende Straßensanierung, verschraubte Kanaldeckel und umfangreiche Straßensperrungen erforderlich machte. Die Ökonomie der Veranstaltung spiegelte die hochgradig geschichtete Natur des modernen politischen Zugangs wider. Während eine öffentliche Lotterie kostenlose allgemeine Eintrittskarten an einen Teil der geschätzten 140.000 Besucher verteilte, sicherten sich diejenigen, die einen exklusiveren Blickwinkel suchten, Premium-Pakete zum Preis von 5.000 Dollar pro Paar.

Dieses Wochenende aus Asphalt und Abgasen diente als großes Finale eines Sommers hochgradig unorthodoxer Jubiläumsfeierlichkeiten. Früher in der Saison wurde der Rasen des Weißen Hauses für einen Ultimate Fighting Championship-Kampf umfunktioniert, gefolgt von einem ausgedehnten Feuerwerk am Fourth of July. Der Freedom 250 Grand Prix zementierte lediglich das Thema der Saison: die Ersetzung stiller historischer Reflexion durch laute, im Fernsehen übertragene und entschuldigungslos schnelle Unterhaltung.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com