Ranglisten und Rhetorik auf der Abu Dhabi Tatami

Wenn internationale Sportverbände ihre Elite-Schaltungen zusammenstellen, pausiert der Rhythmus selten, um dem Publikum Atem zu lassen. Frisch von den Weltmeisterschaften landete die Judo-Tour in der Mubadala Arena für den Abu Dhabi Grand Slam. Was sich am Eröffnungstag auf den Matten abspielte, war eine übliche Mischung aus vorhersehbarer Hierarchie und echten Wettkampf-Überraschungen, serviert mit der üblichen hohen Dosis Sportdiplomatie und exekutiven Medaillenübergaben.

Aserbaidschan setzte am Eröffnungstag das deutlichste Zeichen. In der Kategorie unter 48 kg sicherte sich Konul Aliyeva einen historischen Sieg über die Türkin Merve Azak und gewann die allererste Frauen-Grand-Slam-Goldmedaille für ihr Land. Die zeremoniellen Pflichten wurden vom Präsidenten der International Judo Federation, Marius Vizer, ausgeführt. Aserbaidschans Dominanz setzte sich in der Männerkategorie unter 60 kg fort, wo der topgesetzte Balabay Aghayev den 18-jährigen Loiq Kudbudinov mit einem dynamischen Ippon besiegte und bewies, dass Favoritentum manchmal mit der Realität übereinstimmt. IJF-Vizepräsident Laszlo Toth war zur Stelle, um die Trophäe zu überreichen.

Doch der Reiz des individuellen Sports liegt in seiner Weigerung, sich vollständig an bürokratische Ranglistentabellen zu halten. In der Männerkategorie unter 66 kg betrat Sukhrob Boqiev aus Bahrain die Arena mit einem bescheidenen Weltrang von 277. Gegen Iago Abuladze in seinem ersten World-Tour-Finale stellte Boqiev die Erwartungen völlig auf den Kopf und sicherte sich eine Schock-Goldmedaille. IJF-Vizepräsident Obaid Al Anzi überreichte den Preis an einen Athleten, der zeigte, wie wenig administrative Ranglisten zählen, sobald der Kampf beginnt.

Überraschungen waren nicht auf die Männerdivisionen beschränkt. Im Frauenfinale unter 52 kg unterlag die Olympiamedaillengewinnerin Amandine Buchard aus Frankreich der Kroatin Tihea Topolovec, die einen entscheidenden Waza-ari erzielte, um ihre erste Grand-Slam-Goldmedaille zu gewinnen. IOC-Mitglied Balazs Furjes verteilte die Ehrungen. Frankreich fand etwas Trost in der Kategorie unter 57 kg, wo Martha Fawaz einen schwachen Angriff der Brasilianerin Shirlen Nascimento mit einem opportunen O-Soto ausnutzte, gefolgt von einem kraftvollen O-Uchi-Gari, um ihren zweiten Grand-Slam-Titel zu sichern. IJF-Vizepräsident Siteny Randrianasoloniaiko überreichte ihr die Medaille.

Auch das Gastgeberland zeigte bemerkenswerte Leistungen, wobei Narmandakh Bayanmunkh erstklassige Action für die Vereinigten Arabischen Emirate lieferte. Während das Abu Dhabi Turnier in seinen zweiten Tag geht, fragt man sich, ob der endlose Zyklus internationaler Grand-Prix-Veranstaltungen den Sport wirklich aufwertet oder einfach nur als prächtige Kulisse für globale Verbände dient, die ihre regionale Präsenz erweitern.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com