Die Autorität des klassischen Handwerks: Sir Patrick Stewart stirbt im Alter von 86 Jahren

Sir Patrick Stewart gehörte zu einer aussterbenden Spezies britischer Schauspieler, die Hollywoods kommerzielle Franchises mit derselben strengen Disziplin behandelten wie das hohe Theater. Sein Tod im Alter von 86 Jahren in seinem Haus in Los Angeles, nach einem Kampf gegen Alzheimer und Lewy-Körper-Demenz, markiert das Ende einer Ära, in der klassische Ausbildung im Massen-Entertainment noch Autorität besaß. Studios griffen routinemäßig auf sein beeindruckendes Bariton zurück, um Pulp-Science-Fiction- und Comic-Erzählungen zu respektablen bürgerlichen Dramen zu erheben.

Lange bevor er zu einer internationalen Marke wurde, erlernte Stewart sein Handwerk im Theater Nordenglands. Von Mirfield aus stieg er zur Royal Shakespeare Company auf, sein Bühnenrepertoire umfasste shakespearische Schwergewichte wie Claudius und Macbeth sowie eine gefeierte Solo-Darbietung von A Christmas Carol. In späteren Jahren bekräftigte seine künstlerische Partnerschaft mit Ian McKellen in West End- und Broadway-Produktionen von Becketts Warten auf Godot und Pinters No Man's Land sein primäres Engagement für die Bühne. Dieses Engagement brachte ihm zwei Laurence Olivier Awards, einen Grammy und Nominierungen für die Emmy-, Golden Globe- und Tony Awards ein.

Massenkultur verlangt jedoch einfachere Ikonen. Als Captain Jean-Luc Picard über sieben Staffeln von Star Trek: The Next Generation und vier Spielfilmen – eine Rolle, die er von 2020 bis 2023 wieder aufnahm – stach Stewart hervor, indem er intellektuelle Zurückhaltung an die Stelle rücksichtsloser Heroik setzte. Dieselbe ruhige Autorität machte ihn über Jahrzehnte der Marvel-X-Men-Filme zum definitiven Professor Charles Xavier. Es war eine doppelte Popularität, die ihm einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und 2010 einen Ritterschlag von Königin Elizabeth II einbrachte.

Abseits der Bühne nutzte Stewart seine hohe Stellung, um Probleme anzusprechen, die in seiner eigenen Erziehung verwurzelt waren, insbesondere indem er sich gegen häusliche Gewalt einsetzte, nachdem er den Missbrauch seiner Mutter durch seinen Vater miterlebt hatte. Die Beileidsbekundungen nach seinem Tod spiegelten sowohl seine künstlerische Reichweite als auch seine zivilgesellschaftliche Präsenz wider, wobei Kollegen wie Hugh Jackman, George Takei und William Shatner auf seinen stillen Einfluss hinwiesen, ebenso wie Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie der britische Verteidigungsminister Wes Streeting. Er hinterlässt seine Frau, Sunny Ozell, und seine erwachsenen Kinder, Daniel und Sophie.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com